«Бламирес», орбита

Динас Чайн крепко сжал рукав Наматжиры.

— Мой повелитель, пора! — настойчиво потребовал он.

— Нет, Динас! — огрызнулся Наматжира, отдернув руку.

— На этом корабле не может быть обеспечена безопасность, — сказал Чайн. — Мы обязаны отвести вас на спасательный катер.

Мостик сотрясался. Офицеры на постах пытались перекричать вой сирен.

— Стреляйте в нее! — заорал Наматжира — Еще раз!

— Мы не можем пробить ее щиты, — возразил Ван Аунгер.

— Мы только что потеряли «Барбустион»! — завопил один из наблюдателей.

— Докладывают, что «Лаудон» уничтожен! — закричал другой.

Наматжира подошел к Ван Аунгеру и ударил его по щеке.

— Уничтожь эту баржу, кусок дерьма!

Ван Аунгер отпрянул, сплевывая кровь, и сжал кулак, чтобы достойно ответить. Чайн схватил его за горло. Ван Аунгер закрыл рот.

— Ты не поднимешь руку на лорда-командира! — угрожающе сказал Чайн. — Исполняй приказ.

Люцифер отпустил магистра флота. Задыхаясь, Ван Аунгер упал на палубу.

— Все орудия… — Он закашлялся. — Все, что у нас есть, постоянный огонь, пока, черт возьми…

— Контакт! — заорал отслеживающий офицер. — Второй контакт!

Они уставились на прыгающие графики главного монитора. Возникший ниоткуда корабль направлялся прямиком в тыл пребывающего в панике флота.

— Откуда он появился? — спросил Ван Аунгер.

— Сэр, он только что возник на наших сканерах. До этого этот корабль прятался за планетой.