Мужчина щелкнул ногтем по фотографии Назарова.

— Банальный вопрос: кто он?

Вартан замолчал, и заложив руки за спину, стал обдумывать свои слова. Все, что добывал для своего досье из кучи мусора, сплетен, слухов, кулуарных разговоров, скапливалось в голове предприимчивого армянина. И расставаться с компрометирующими материалами требовалось осторожно, с оглядкой. Таким выглядел интерес Ласточкина к молодому Назарову, вынырнувшему из-за кулис настолько неожиданно для влиятельных семей Петербурга, что Вартан опасался раньше времени продавать зыбкую информацию.

— Никита Назаров — правнук известного аристократа из Вологды, — заговорил Вартан. — Может, слышал о «вологодском отшельнике»? По слухам, мать Никиты умерла после родов, оставив мальчика одного. Другая версия — она погибла в результате несчастного случая. Но факт остается один: мальчишка — сирота. Рос в приемной семье, пока о нем не узнал Патриарх. Жил в Албазине, имел большие успехи в учебе по прикладной магии. Сильный ранговый волхв, рукопашник, кандидат в архимаги. Обладает сильным Даром, некоторые уже называют его Стяжателем. Сейчас учится в Высшей Военной Академии Генштаба. С княжной Меньшиковой познакомился в Албазине. При протекции Великого князя Константина переехал в Петербург. Вот, по сути, и все.

— Ты что-то решил скрыть от меня, — усмехнулся Ласточкин.

Вартан пожал плечами.

— В одночасье парень стал владельцем частной корпорации «Изумруд», которая разрабатывает магические компоненты для армии, флота и космических спутников. Также «Назаровские мануфактуры» перешли под его руководство. Акции, облигации, золото, валюта, зарубежные банковские счета. Парень очень богат, но по сравнению с влиянием и капиталами Меньшикова — провинциальный дворянчик.

— Но ведь перспективы у него великолепные? — не удержался Шут.

— Предполагают, да. Только врагов он себе нажил сразу же после помолвки. Ты знаешь, кто пытался войти в клан Меньшиковых через родство? Такие фамилии, что я боюсь их произносить.

— Как можно нажить врагов, не видя их в лицо? — удивился курьер. — Или мы имеем дело с дворцовыми интригами?

— Не задавай таких вопросов, дорогой. Ты узнал все, что хотел?

— Меня заинтересовали его боевые возможности.

— А, ну это всегда — пожалуйста. Ранговый волхв, классифицируемая восьмая ступень. Это класс боевого волхва. Силен в рукопашном бою. Вообще, судя по некоторым данным, в драку вступает редко, предпочитая магические воздействия, но и в обычном бою победить его тяжело.

— Весьма ценная информация, Вартан, — Ласточкин с благодарностью похлопал спутника по плечу. — Очень ты мне помог разложить некоторые моменты по полочкам.