— Не-а, бабушка моей невесты. Знаешь баронессу Суворову?

— Знаю, — откликнулась девушка, но каким-то сникшим голосом. — Жаль…

— Чего тебе жаль? — Никита стал задыхаться. Несмотря на небольшой вес Яны, нести ее становилось все тяжелее и тяжелее. Но подлесок уже остался за спиной, надежно прикрывая его от чужого взгляда, и погони пока не видно.

— Такой молодой, а уже обручен. Тебе же не больше девятнадцати, да?

— Что же в этом плохого? — засмеялся волхв. — Кто-то в сорок женится, а кому-то суждено в восемнадцать лет.

— Может, тебя отбить у невесты? — задумчиво произнесла Яна и заерзала на плече. — Ты сильный волхв, я чувствую в тебе мощь Пяти Стихий. Это невероятно, дико редкий Дар. У нас были бы одаренные дети с уникальными возможностями.

Нифига себе! Никита оторопело остановился, мотнул головой, сбрасывая наваждение. Девушка-то совсем не заморачивается, прямо в лоб зафигачила колотом. Надо же, перспективы расписала!

— Чего встал? — недовольно произнесла Яна. — Неси давай, а то наши ребята тебя перехватят, и уже мы будем праздновать победу… Тебе не понравилось мое предложение?

— Дерзкая ты, я смотрю, — парень забежал в очередной лесок, вставший на его пути, остановился, аккуратно снимая ношу с плеча. Усадил девушку возле дерева, а сам хлопнулся рядом, тяжело дыша. Посмотрел время. Оставался час. А впереди еще болото. Или нет? Хорошо бы без него. Наглотался досыта этой гадости.

— Я практичная… Ты, кстати, не назвался. Скажи свое имя.

— Никита.

— Никита… Вот, я практичная. Всегда такой была, — Яна с насмешкой посмотрела на покрасневшего волхва. — Мой род небогатый, врать не буду, но обеспечить наше будущее смогу.

— Ты серьезно? — засмеялся Никита, но смущение и смятение овладели им. — У меня свадьба через три месяца! О чем ты говоришь?

— Ну и что? — пожала плечами Яна. — Возьмешь второй женой. Я знаю, что кое-какие роды придерживаются древних обычаев, по которым можно жить полигамно. Это тоже практично и правильно. И дело вовсе не в том, что ты имеешь возможность наслаждаться своими женами по выбору, а в наследниках. Вдруг одна жена не сможет рожать? Есть вторая и третья…

По сердцу больно резанули слова Яны. Никиту словно отрезвили слова девушки-чародейки. Игривый тон сразу куда-то пропал.

— Тебе сколько лет, невеста? — буркнул он, все-таки сдержав грубость в голосе.

— Двадцать один. Не смотри, что я выгляжу, как пигалица. Я очень здоровая девушка.

Яна играла с ним. Недавние события, которые научили Никиту быть осмотрительным и внимательным к деталям, подсказали и в этот раз держать ухо востро. Как только девушка недвусмысленно намекнула о желании заполучить детей от сильного волхва, Никита сразу активировал щит, чтобы она не смогла использовать «магнит». Хватит и одного раза. Еще были свежи воспоминания, от которых в жуткую дрожь бросало.