Никита зашел в небольшую кухоньку последним и сел за стол, где уже дымились две фарфоровые чашечки с напитком. Шут демонстративно налил только для себя и важного гостя. Псы пусть терпеливо дожидаются подачки, раз хозяин ничего не сказал. Молодой волхв поднял чашку и посмотрел через тонкие хрупкие стенки на золотисто-красную жидкость.

— Тончайший китайский фарфор, — пояснил Шут. — Подарили друзья из Поднебесной, когда там работал.

— Тоже алмазы перевозили? — уточнил Никита.

— Нет, был управляющим на золотоносных копях, — спокойно ответил Ласточкин. — Пять лет отработал. Я же по профессии — геолог. Имел честь быть таковым… Завербовался на прииски через русско-китайскую контору, когда еще молодым был. Вы пейте, Никита, не ждите, когда остынет. Уверяю, такого насыщенного аромата с фруктовыми нотками мало где найдете.

— И где ваша дорожка скривилась? — полюбопытствовал Никита, отхлебнув терпкий напиток.

— Намекаете на криминальную составляющую моего бизнеса? — заколыхался в смехе Шут. — Когда поумнел и понял, что надо свою жизнь устраивать. Жить в родительском доме с разваливающимся фундаментом никакого желания не было. Подвернулся случай — воспользовался.

— Похоже, идея богатства в настоящее время переживает трудности, — Никита обвел рукой пространство перед собой.

— Это — нора! — фыркнул Шут. — Мой настоящий дом далеко отсюда. Закончу с делами — уеду.

— Не дадут, — уверенно ответил юноша. — Вы разве британцев не знаете? Соскочить с алмазной темы — не от злой собаки сбежать. Вот поэтому я и пришел сюда, чтобы в старости вам спокойно можно было сидеть на веранде своего особнячка и любоваться закатами на морских просторах. В Крыму прекрасные виды, не так ли? А уж в самой Ялте — тем более.

Шут резко сник и поставил на стол чашку.

— Никита, откуда вам это известно? — тревожно спросил он. — Вы не похожи на агента спецслужб — слишком молоды. Таскаете за собой своих церберов — но не бандит, уверен я. Без пяти минут зять Великого князя Константина, но в высшие круги аристократии не входите. Кто вы? Не посланник же дьявола, в конце концов? Как прознали про Ялту?

— Было сложно, но я справился, — пожал плечами Никита. — Каждый человек оставляет следы, мусорит и не замечает. Остается только все аккуратно подобрать и разложить по нужным полочкам. Не буду вам говорить о методах своих розысков. Незачем. Тем более, работаю не один. У меня команда, в которую предлагаю вступить вам. Ваши связи, умение выстраивать логистику для передвижения товара — не скромничайте, уже прощупал — весьма помогут в перспективе.