— Подождите, — совсем растерялся Никита. — А кто-нибудь может мне толком пояснить, когда это произошло? Я здесь был четырехлетним ребенком, гостил у Анатолия Архиповича Назарова.

— Сушкин! А ну, найди мне живо старика-хромца. Как его… Да-да, именно, — оторвавшись от рации, охранник со вспыхнувшим подозрением уставился на Никиту. Тот же, в свою очередь, успокоился и расслабленно следил за праздничным перемещением гостей в усадьбе. Граф Валуев? Кто это такой? Об этой фамилии Никита не слышал. Может, где-то они и мелькали в боярском реестре, но никак не на вершине аристократического Олимпа.

К воротам с внутренней стороны подлетела «ладога» с облизанными обводами корпуса. Такую модель Никита не знал, определил только по серебристым буквам на радиаторной решетке. Стильно, однако. Из машины вышли двое: какой-то старик, сильно прихрамывающий на одну ногу и молодой парень в униформе, такой же, как и охранника, стоящего напротив Никиты. Оба они миновали пост в сторожке и вывалились наружу.

— Дед, ну-ка, посмотри на этого господина, — старший подманил к себе тщедушного хромца с редкими седыми волосами на голове. — Ближе подойди, не бойся. Света достаточно?

— Да я лучше вас вижу, охламоны, — проворчал старик до ужаса знакомым голосом. Он подошел к Никите и задрал голову, так как был ниже волхва на десяток сантиметров. В новеньком синем рабочем халате старик выглядел нахохлившимся, но сердитым архивариусом, навечно застывшим среди древних книг. — Ты чей будешь, сынок?

— Дед Сашка, это же я, Никита! — горло предательски сжалось от спазмов. — Не узнаешь?

— Никита? Нет, не признаю такого, — очень внимательно посмотрел Сашка в его глаза и покачал отрицательно головой. — Извини, сынок, ни разу не видел тебя здесь!

— Стой! А где сейчас княжна Тамара? Ты видел ее? Анатолий Архипович был моим дедом! Валентина — моя мама! Да что здесь происходит, дед?

— Эва! — дед Сашка, кажется, сам растерялся и посмотрел на охранников, уже готовых сцапать вечернего гостя со странными речами. — Совсем плохо! Хозяин мой еще в девяносто четвертом году помер, когда последнего сына — старшего — схоронил. А про какую ты Валентину говоришь? Про внучку его, что ли? Так она исчезла, потом нашли ее мертвой. Поговаривали, любовник убил. Не осталось Назаровых. Потом выморочные земли выкупил граф Валуев, свет Игорь Федорович. А сам-то ты кто будешь? Откуда знаешь про господ Назаровых? И кто такая княжна Тамара?

— Старицкий, — неожиданно для себя буркнул Никита, готовясь к худшему варианту. Если его сейчас захотят взять — придется прорываться в лес.