Курсор дальномера скользил всё ближе к центру дисплея, и Реквер посмотрел вниз, замечая серебристую вспышку на фоне чёрного камня гор. Катер вилял влево и вправо, придерживаясь горного склона, в ложной надежде, что подобные манёвры уберегут его от охотящегося за ним "Огненного Копья". Пилот был умелым, он петлял на высокой скорости, то влетая в естественные горные складки, то вылетая из них обратно, чтобы не дать системам наведения преследователя захватить цель. Но ему понадобится что-нибудь покруче этого, если он хочет ускользнуть от Птелоса Реквера.

Лётчик в последний раз проверил приборы. Курс был верным, показания – устойчивыми. Он вытянул шею, крутя головой влево и вправо, чтобы убедиться, что в воздухе не было никого лишнего. Ещё только не хватало случайно сбить какого-нибудь гражданского, болтающегося слишком близко от зоны боевых действий.

Убедившись, что машина под ним была тем самым "Карго 9", который ему приказали уничтожить, Птелос Реквер привёл системы вооружения в боеготовность, и его шлем почти сразу же наполнило резкое гудение системы наведения ракет.

Он плавно двинул рычаг вперёд, переводя "Зарю Востока" в пологое атакующее пике.

"Цель захвачена", – произнёс Реквер, откидывая защитный колпачок гашетки на своём штурвале.

4

Кай почувствовал, как копится псионическая энергия, наполняя атмосферу жгучим холодом и тошнотворным металлическим привкусом, и поднял глаза на Атхарву. В сравнении с этим, Нунцио был детским лепетом, и даже Ватики и Эр не задействовали свои дарования с таким размахом. Атхарва был боевым псайкером, воином-мистиком, который использовал данные ему способности, чтобы разрушать и чинить расправу. Кай ощущал что-то подобное лишь один раз в жизни: в транс-зале Хора Примус.

Астропат без раздумий приоткрылся этой энергии и почувствовал, что его влечёт вслед за Атхарвой. Мимо астропата мелькнул горный склон, словно он был птицей, несущейся по воздуху на невероятной скорости. Он увидел  раскинувшийся под ними величественный Дворец, десятки тысяч его башен и куполов, многочисленные грандиозные колоннады и дворцовые домены, в которых проживали миллиарды верных слуг Администратума.

Кай был кометой, метеором, сплавленным из мысли и воли. Сияя, он нёсся по небесам, пока не увидел три пятнышка с крыльями, как у летучих мышей, которые приближались, описывая дугу над горами. Их силуэты становились всё больше, и Кай в конце концов отчётливо разглядел истребители, те самые "Огненные Копья", о которых говорил Асубха. Это были грациозные боевые машины, способные петлять и крутиться в воздухе подобно танцорам.