– Где ты был? – спросил Тагор, и Атхарва вздрогнул, осознавая, что Пожиратель Миров находится прямо рядом с ним.

– Нигде, – ответил Атхарва.

Тагор хохотнул:

– Для того, кому положено быть умным, ты совсем не умеешь врать.

Атхарве пришлось ему уступить.

– Тагор, я учёный. Я имею дело с фактами, а факты всегда истинны. Ложь – для неразвитых умов, которые неспособны смотреть правде в лицо.

– Ты воин, Атхарва, – ответил Тагор. – И это прежде всего и превыше всего; это то, для чего ты был создан. Не забывай истинность этого факта.

– Что касается войн, Тагор, то я честно отвоевал свою норму, – ответил Атхарва. – Но это всегда такое бесчеловечное занятие, которое не учит ничему, кроме того, как разрушать. Что же до знания, то в войнах его можно лишь потерять, а мне претит такая утрата.

Тагор обдумал это и ткнул большим пальцем в направлении Кая.

– Итак, мы его вырвали из тюрьмы, и он всё ещё жив. Ты намерен мне рассказать, что в нём такого важного, и зачем мы рисковали ради него своими жизнями?

– Я пока не уверен, – ответил Атхарва. – Я как раз пытался войти в его разум, чтобы выяснить, что от него нужно Легио Кустодес, но это глубоко запрятано.

– Что-то, связанное с Императором, – сказал Тагор. – Это единственная причина, по которой могут подключиться кустодии.

– Ты можешь оказаться прав, – согласился с ним Атхарва.

– Теперь ты расскажешь мне, зачем ты разговаривал с охотником на ступенях Командорства.

Атхарва этого ожидал. Внутри сержанта Пожирателей Миров вибрировала натянутая струна гнева, насчёт этого нельзя было ошибиться. И Тагор, несмотря на всю свою прямолинейность, быстро заметит любую ложь.

– Трудно объяснить, – начал Атхарва, выставляя поднятую руку, чтобы упредить вспышку ярости Тагора, – но я говорю это не для того, чтобы уклониться от ответа. Многие воины моего Легиона посвятили себя наукам прорицания, кропотливо исследуя течения Великого Океана – варпа, как некоторые его называют, – в поисках нитей, которые связывают прошлое, нынешнее и будущее. В его глубинах можно прочесть всё, что когда-либо было и когда-нибудь  будет, но отделить то, что будет, от того, что может быть, требует десятилетий обучения, и даже тогда это умение не гарантирует точный результат.

Атхарва улыбнулся, спрашивая себя, как бы это воспринял Главный Библиарий Ариман.