— Она прямо перед нами.

— Нет. Ничего. Дайте мне цель. — Ворко сделал еще несколько шагов.

— Дайте мне цель… — прошептал детский голос.

Она захихикала — достаточно громко, чтобы у Нумеона подпрыгнул график звука.

Нахмурившись, он отвел взгляд от ребенка, дурачащегося в пятидесяти метрах от них, и увидел, что Ворко уже достаточно далеко зашел в коридор. Нумеон метнулся вперед, схватил Ворко за наплечник и дернул к себе. В то же мгновение от Ворко отползли полупрозрачно-белые щупальца, цветом напоминающие то порванное платье.

— Не оставлять строй! — рявкнул Нумеон.

Ворко потрясенно кивнул.

Когда Нумеон опять взглянул в конец коридора, девочка смотрела прямо на него. Она подняла руку с клешней вместо кисти и предупреждающе помахала.

— На приманку не клюет…

Казалось, что она стоит прямо перед ним.

— Играть не хочет…

А затем ее голос изменился, стал ниже, старше, распался на несколько несинхронно звучащих голосов:

— А мои сестры хотят играть.

Вместо одного ребенка теперь было трое.

— Это что-то новое…

Нумеон хотел предупредить братьев, но Ворко уже бросился вперед. По ногам текла кровь из глубокой раны на животе, такой тонкой струйкой, что он ее толком не заметил.

До сих пор ребенку было достаточно насмешек и обмана, но теперь она хотела крови.

— Мы добрые, мы ласковые…

Нумеон схватил огнемет Ворко и зарычал, пытаясь скрыться от голосов:

— Уничтожить их!