– В отношении малообитаемых мест спутниковые снимки обновляются редко. Шансы засечь прибытие или отправление грузового судна крайне малы, – вставила Эйвери.

– Верно, – согласился Уильям. – Поэтому Остров пока остается на подозрении. Но окончательная причина – более практического свойства. Нам исключительно трудно попасть на Остров. Он на другом конце света. Чтобы добраться туда, потребуется уйма времени и, возможно, не одна дозаправка, причем все это даже не главная трудность. Если лекарство действительно разработали и складировали на Острове, его будут очень тщательно охранять. – Он обвел жестом присутствующих. – А нас всего четверо. Наше появление на Острове немедленно засекут, мы столкнемся с насыщенной обороной.

– Можно связаться с правительством Великобритании, – предложила Пейтон.

– Можно, – согласился Уильям. – Однако нам трудно будет их убедить – если нас вообще станут слушать. Сейчас они думают лишь о физическом выживании. Нужно найти какое-нибудь свидетельство, чтобы предъявить его правительству, и запросить помощь.

– Пора собираться, – подытожил Десмонд. – Какие из компаний или проектов «Китиона» занимались инфекционными заболеваниями и могли организовать вспышку?

– Во время моей работы в организации таких не было. Если бы до моего сведения дошло, что кто-то в «Китионе» занимается чем-то подобным, я – и не только я – немедленно выдал бы такого человека властям. На самом деле некоторые из наших ученых как раз работали над предотвращением актов биотерроризма.

– Вот как? – воскликнула Пейтон.

– Проектом занимался Юрий Пащенко. Подробностей мне не сообщали, но я слышал, что он создавал адаптивный антивирус – вещество, способное обучаться распознанию вирусов и уничтожать их в организме человека. Не исключено, что это и есть средство прекращения пандемии.

– Юрий Пащенко? – переспросил Десмонд. – Он нанял меня на работу в «Китион».

Уильям застыл на месте.

– Выходит, Юрий не погиб?

– Это было в 2002 году. Больше я о нем не слышал.

– Все это время я гадал о том, что с ним случилось во время чистки.

– Он наш союзник? – спросила Пейтон.

– Кто знает, – ответил Уильям. – Нынешний руководитель «Китиона», очевидно, завладел научными разработками Юрия и довел их до конца. А может быть, лечебное средство представляет из себя нечто совершенно иное. Юрий мог не дожить до сегодняшнего дня.

Десмонд заметил, что Эйвери бросила на него взгляд. Заикнувшись о Юрии, он проболтался, что к нему вернулась память, и она это теперь поняла. Гримасу на лице Эйвери было трудно прочитать – нечто среднее между нервозностью и досадой. Или горечью предательства.