Пока Ху Тао пил Циндао, свое любимое пиво, то много думал. Он не хотел идти на работу – ему это было не нужно. Денег хватило бы на безбедную старость. Отношения? Ху Тао не хотел в это ввязываться. Он всегда мог просто снять женщину, пока тело все еще позволяло это.

 И тут в голову китайца закралась интересная мысль.

 Через неделю Ху Тао привезли все, что он хотел. Целый набор для кузнечного дела – в современном мире можно было достать и не такое. Ху Тао сделал себе импровизированную кузницу на заднем дворе, где и принялся ковать.

 Часа два-три в день – это немного, зато это время китаец проводил в реальности. Ковать здесь было сложнее, чем в игре. «Путь Героя 2» многое делал за игрока, полагаясь на уровень профессии и снаряжение. Да и сам процесс ковки был упрощен: в реальности нужно было учитывать намного больше факторов.

 Прошел месяц. Ху Тао уже неплохо справлялся: знания из игры не были бесполезными. Еще через месяц к китайцу наведались власти, и он решил на всякий случай получить парочку разрешений – особенно на владение холодным оружием. Все-таки, Ху Тао не мог избавиться от своей главной страсти – создания копий.

 А еще через три месяца у немолодого китайца появились клиенты.

 Откуда они взялись, Ху Тао и сам не понимал. Соседи интересовались шумом, смотрели на поделки. Сначала в них не было и капли интереса, но вскоре все изменилось. Ху Тао поднаторел и сделал некоторым соседям разные мелочи, вроде кованой вешалки или ручки для двери. А вскоре за его изделия уже готовы были платить деньги.

 Ху Тао присылали заказы по сети. Все это приносило доход, и вскоре кузница, задуманная как хобби, отбилась по деньгам. Китаец построил над ней навес, купил оборудование получше. Дела явно шли в гору.

 Вскоре стали приходить просто для того, чтобы посмотреть на его работу. Ху Тао сначала смущало такое внимание, но вскоре он привык. В игре тоже часто смотрели, как он кует.

 Ху Тао оформил свое небольшое дело, как индивидуальное предприятие. Сыновья были счастливы: их отец стал чаще бывать в реальном мире и занялся серьезным делом.

 Вот только сам Ху Тао понимал, что в реальности он не сможет стать Богом Копья. Хорошим кузнецом – да, величайшим копейщиком – никогда. Все это его ждало в «Путь Героя 2», куда китаец погружался каждый день, когда настырные зрители его кузнечного дела уходили прочь.

 До начала операции оставалось три дня. Все готовились, как могли. Кто-то докачивал навыки и умения, кто-то пытался раздобыть снаряжение получше. С последним было туго: Бог Копья был полностью сосредоточен на создании онагров.