Объединенные войска оказались разгромлены, планеты опустошены, а порабощенные Разумные вступили в ряды армии Повелителей. Добравшись до Верховного Сената, главного управляющего органа Центральных Миров, мы получили поддержку в лице неких «цепных операторов» — Тэнно, присягнувшие на верность Сенату. Таким предстояло стать и мне, если бы я согласился на предложение Тамики на корабле Лумиров. Начался второй этап войны. Войны за само существование Содружества.

Пять десятилетий объединенная армия Содружества с переменным успехом отбивалась от Вторжения гвин`дир. Продвинутые технологии и огромное число Тэнно смогли накренить чашу весов в свою сторону. Совсем немного. Наступила патовая ситуация, когда враг не мог без огромных потерь прорваться в Центр, а союзники не могли откинуть врага. Однако это было временно, так как все ресурсы оказались уже истощены войной, а значит близилась её развязка.

Одержимый безумием, её отец — то есть я — рассказал о некой лазейке в Бездне. О неких временных потоках, которые должны выстроиться в ряд, что случается крайне редко. Они, то есть мы, — как ни крути, выходит двояко — отправились в Изнанку. Она должна была пройти чудовищное расстояние и вернуться в далёкое прошлое, до своего рождения. В чудовищном всплеске энергии я полностью уничтожил самого себя, однако перед смертью мне удалось выстроить изменчивые потоки Бездны и буквально зашвырнуть девушку в нужном направлении. Ведомая Силой своего отца, пожертвовавшего ради этого своей жизнью, ей было необходимо найти меня-молодого и предотвратить похищение своей матери в прошлом, чтобы враг не получил такого преимущества в будущем и оказался уничтожен.

— Прости, сколько тебе было лет на момент перемещения? — вдруг подала голос Лайла, отвлекшись от дум.

— Семьдесят пять должно было случиться.

Сморщив нос, девушка поджала губы. Полностью игнорируя «как бы свою дочь», она повернула голову ко мне:

— Ты ей веришь?

— Ну как сказать… — я тоже поморщился. — Её появление здесь иначе объяснить тяжело. Силу в ней я тоже чувствую, хоть и не такую, как у меня. Она может вклиниваться в наше общение, а значит обладает нашими с тобой генами, потому что у нас несколько по-другому «связь» устроена. Я не знаю.

Я пожал плечами.

— Ладно, — Лайла тяжело вздохнула и перевела взгляд на терпеливо ожидающую женщину. Её самообладанию можно было позавидовать. — И что ты хочешь теперь?

В ответ та пожала плечами.

— Защитить тебя, Мам, — женщина посмотрела в глаза Лайле.

Сердце уколола игла ярости. Меня просто за мебель держат?!