– Разумеется, – сказал он. – Я стану разить их, как свежеоткованный, и кровь потечёт ручьями, вот увидишь. Но что потом? Мы должны разорять и другие планеты врага.

– Конечно.

– Тогда расскажи мне о них.

Медузон поднял глаза.

– Со временем. Я ещё не обсуждал этого с моим советом.

«Тебе больше не нужен совет. У тебя есть Избранная Длань», – почти произнёс Ауг.

Но он не мог выговорить этих слов, поскольку они слишком походили на мольбу, а обещание уже было дано.

– Тогда что же мне делать здесь? – наконец спросил Джебез.

– О чём ты?

– Мои раны исцелены. Мы ведь говорили об этом – я хочу служить.

Шадрак отвел взгляд.

– Ты не служишь, железный отец. Ни в коём случае. Ты – наш наставник и вдохновитель, как и прежде.

«Наш наставник. Наш вдохновитель. Чьи это слова? Откуда они взялись?»

Ауг стоял, будто окоченевший. Медузон, ничего более не говоря, держался так же неловко. Молчание затягивалось, становилось густым, как смог от кузниц Льякса.

– Значит, Хамарт-три, – произнёс в конце концов железный отец. – Наша следующая цель, так?

– Да. Я бы хотел, чтобы ты сражался там рядом со мной, если пожелаешь.

– Так и будет, – тогда Джебез понял, что больше ничего не услышит, по крайней мере пока. – Шадрак, всё ли...

– У нас два дня, – военачальник напоследок выдавил улыбку. – Тебе нужно время на подготовку. Мы ещё поговорим перед атакой, но скажу, что приятно снова видеть тебя, господин фратер. Не знаю, как бы я поступил на твоём месте, но ты оказался прав. Марсиане верны своим клятвам.