– Ниэль, Ниэль, – Ерта достала карту и провалилась в сон. Уже в третий раз за последний час – но в Белом Зале снова было пусто. Ниэль не приходил.
– Да где же ты!
Ерта проснулась и сжалась от страха, заплакала.
*Бульк!*
Она вздрогнула и подняла голову. Из груди Иутла вылез маленький скорпион. Он, неуклюже пошатываясь, поковылял к ней.
– Уйди! – Ерта в страхе вжалась в стену. Скорпион остановился, а затем завалился набок.
Вскоре Ерта устала бояться и осторожно дотронулась до скорпиона. Тот лишь лениво повёл хвостом. Немного погодя она взяла его в руки. Скорпион не сопротивлялся.
*Скриии!*
Вдали раздался визг твари. Ерта вздрогнула и выронила скорпиона. Тот сразу оживился и ощерился в сторону выхода из пещеры. Иутл продолжал лежать без движений, кровь в ране на его груди пузырилась.
Ерта услышала ещё один жуткий крик, но тот резко оборвался. Шаги. Ерта сильнее вжалась в стену. Скорпион прыгнул ей в руки.
В пещеру вошёл Ниэль.
– Прости, опоздал, – он быстро огляделся, задержав взгляд на Иутле.
Ерта вскрикнула, оттолкнулась от холодной стены, ободрав до крови ладонь, и бросилась на шею Ниэлю.
– Почему так долгооо… – зарыдала она навзрыд.
– Прости… – Ниэль с виноватым видом поглаживал её по спине.
Следом вошёл Чудик. В маске, без следа разума во взгляде. Душа вновь уснула. Он подхватил Иутла и вышел.
– Идём, нужно торопиться… – Ниэль замер. Он снова услышал Аурелию, только в этот раз её голос был сильно слабее.
– Твою ж… – он подхватил Ерту, закинул на спину и побежал. – Быстрее!