Рекрут

Рекрут

Глава 1 День первый. Призыв. Восточное побережье континента

Глава 1 День первый. Призыв. Восточное побережье континента

Хорошо, когда тебе всего девятнадцать лет. Тело молодо и полно жизненных сил, голова не загружена ничем серьезным, и тебе совершенно необязательно заботиться о завтрашнем дне. Ты с радостью неофита познаешь все новые и новые удовольствия этого мира, необузданно предаешься страстям, изучаешь возможности собственного организма, носишься по планете в поисках невидимого счастья, выплескивая в мир эмоции и гормоны. Пока… Пока тебе не стукнет двадцать лет, и правительство Земной Федерации не заявит на тебя права, которым ты обязан с самого рождения. Пришла твоя очередь идти в армию и отдавать планете свой священный долг. И вот уже на ближайшем призывном пункте ты уныло плетешься в длиннейшей очереди из таких же бедолаг. Парни попроворнее тянут резину до самого последнего дня призыва, колеся в поисках несуществующих болезней от одной клиники к другой, или в сотый раз пытаясь сдать тест на астронавта. Но в конце концов загребают и их, и они с безнадежной тоской бредут посреди обмелевшего ручейка таких же неудачливых проныр к своему неясному будущему.

Но есть третья категория призывников. Те, кто положил большущий болт на все права и обязанности гражданина Земной Федерации. При первых же нотках тревоги они тут же срываются с насиженного места и кочуют затем по всему миру в поисках всевозможных приключений и перманентного праздника, доставляя своим несносным поведением изрядные хлопоты планетарной военной полиции. Между нею, местными шерифами и этими наглецами идет не прекращающаяся ни на миг подпольная игра. Апофеозом ее становится выявление "Крайнего бегуна".

Последний пойманный на каком-либо континенте призывник по неписаным правилам этого захватывающего состязания имеет право выбора места службы. Откуда этот негласный закон появился — никто уже не знает, истоки игры потерялись в дебрях времени. Но в Великую Эпоху соблюдение всевозможных сложившихся традиций являлось первостатейной обязанностью каждого Гражданина. Ведь Гражданин — это зеркало общество, его становой стержень и опора благосостояния Земной Федерации. А традиции чаще всего выстраданы большой кровью и омыты тоннами слёз. Поэтому каждому землянину с малых ногтей прививались чувства глубочайшей ответственности и осознания собственной значимости. Но ведь всегда даже в ухоженном саду нет-нет, но найдется сорная трава?

Алекс Карт понемногу выбирался из бесконечного царства Морфея. Голова слегка побаливала, сам же организм подташнивало, а также чуть потряхивало от излишне выпитого накануне алкоголя. Наконец, он смог сфокусировать свой взгляд на затейливо украшенном потолке. Тот оказался на редкость высоким, и по нему медленно скользили тени от качающихся за окном деревьев. Солнце давно встало, призывая лежебок начать новый день, и призывно светя в большие панорамные окна.