Разработанный капитаном Борисовым план по отлову остатков банды Лео провалился. По замыслу - несколько человек должны были на Ниве заехать в посёлок, и после того, как обнаружат бронеавтомобиль с пулемётом, сообщить морпехам местоположение. Затем Семёнов должен был объехать с фланга и выйти в тыл броневика, а Юра должен был ехать напролом, в лоб. Охрана же, видимо, поняв замысел и узнав, что их ушедшие на дело товарищи были пойманы, оставили машину с пулемётом на парковке у гостиницы, а сами напились, чем смог воспользоваться Михаил и двое парней, выехавшие с ним на разведку.

Время уже было далеко за полночь, к тому моменту убрали виселицы с трупами на площади, бывших охраников поменяли местами с людьми, которые были заперты в ангарах. Местные вновь собирались на площади несколько раз, пытаясь решить, как быть дальше. Мнения их расходились, но в одном они были уверены, что Дошпорт их не оставит в покое и обязательно отправит сюда своего ставленника. Обсуждения и голосования проходили горячо и долго, и наконец глубокой ночью собравшиеся люди выбрали нового главу и совет. Нашлись добровольцы, которые решились взять в руки оружие и защищать при необходимости Спарту. Таких набралось не меньше сотни при общем количестве людей в посёлке чуть больше четырёх сотен. Часть были убиты при разборках, часть - казнены, всего погибли около полусотни человек, которые тут до этого жили.

-Иртыш, я Горностай. Выдвигаемся по дороге в вашу сторону!

-Горностай, я Иртыш. Принял. Мы в сорока пяти километрах. Обстановка спокойная. Ждём вас.

-Принял, Иртыш. Я тут гостинцев везу от местных. Полную корму накидали.

-Это хорошо. Конец связи, - ответил Качанов.

Ночной сырой воздух отрезвляюще хлестал по лицу. Ехать на броне ночью - то ещё удовольствие. Бато за рычагами закрылся внутри и ехал по боевому. Юра боялся, что в таком положении он уснёт после трудного дня, поэтому в расслабленном состоянии подставлял под встречный ветер лицо и вглядывался в освещаемую прожектором серую ленту дороги. Они решили ехать по местной трассе, которая соединяла посёлок с городом. Часа полтора - и на обочине появится батарея. И они все вместе продолжат путь.

Юра поднял очки и протёр глаза, ему показалось, что впереди что-то сверкнуло. Он внимательнее посмотрел вперёд и увидел, как далеко впереди кто-то моргает, обычно так делают на трассе водители, когда свет фар их слепит.

-Встречка, что ли? - подумал он.

-Иртыш, я Горностай. Мимо вас проезжал кто-то?

-Горностай, я Иртыш. Двадцать минут назад. Белый внедорожник, один. Других не было.