К наглости, развязности, полному непризнанию дисциплины — у этого юнца еще мания величия.

— Позволь тебе напомнить, что по мастерству и умению ты далеко не Витязь Альтау, — сухо произнес директор, когда смог говорить.

— Что там был за отчет о твоей выходке на занятии телесной магией?

Последний вопрос он задал уже не Кристо. Секретарь директора, с виду — юная и прекрасная дева, по характеру и потенциалу — помесь дракона и питбуля — уже явилась на сигнал магического колокольчика и замерла у двери, устремив на Кристо пронзающий взор. Она никогда не простит ему своего прошлогоднего облысения.

— Пострадали три ученика, — мелодичным и полным адского злорадства голосом прозвенела секретарь. — Те, которые стояли сзади.

— Да я пытался направлять магию через пальцы!

Кристо показал эти самые пальцы, но тут же опустил. Пять перстней, три из которых были с черепами, говорили не в его пользу.

— Отправляешься к артефакторам, — подытожил директор. В присутствии секретаря (по совместительству она была лучшей телохранительницей в Целестии, а что писала с ошибками и не признавала запятых — это мелочи, можно обойтись) он чувствовал себя поспокойнее. — На два года.

— Да чтоб вас…

— Погоди. Я не закончил, — директор наставительно постучал по полу протезом ноги, из-за которого получил кличку. В результате каких подвигов получился протез, Эл почему-то не желал распространяться. — Если через три месяца о тебе не будет получен сколько-нибудь приличный отзыв, ты будешь распределен в Одонар на официальную работу. Вот теперь можешь говорить.

Душа Колченогого Эла пела от счастья так, что ее не могли бы заглушить даже ругательства одного не в меру дерзкого и языкастого ученичка.

Но Кристо показал, что еще умеет удивлять своих наставников. Без всяких слов он вдруг грохнулся на колени и боднул лбом пол с таким усердием, что этот удар, скорее всего, слышали на нижнем этаже.

— Чё за лажа?! — возмутился директор, привставая, потом опомнился, прикрыл рот ладонью, завел глаза в потолок и притворился, что сказал что-то совсем другое.

* * *

Жухляк! Кристо бы с наслаждением пнул что-нибудь пинаемое, но в аллеях ничего не попадалось. Все зверье, какое на этих аллеях встречалось, дружно схоронилось в кустиках, только заслышав его приближение. А ведь обычно всё кишело живностью — последние три сотни лет, с тех пор, как старикашке Элу пришло в голову: раз школа зовется Зеленой — в ней должно быть не повернуться от деревьев, цветочков и живности. Полная, мать их… экология.

Вся территория Кварласса была зеленой до того, что местные, бывало, забывали о других цветах. Даже в самом замке не было коридоров — а были аллеи, заросшие ежевечерне обновляемой мягкой травкой. В травке между кустиков шмыгали белочки, зайчики, а иногда и ученички, места хватало, здание было изрядное. Ученички шмыгали не просто так, а в погоне за белочками или зайчиками: откуда еще прикажете набраться материала для экспериментов? Но глупые животные, зачарованные на тотальное дружелюбие, все равно лезли в руки сами.