Я приблизилась к турели почти вплотную, уже могла рассмотреть ее проржавевший корпус в местах соединения болтов — природа делает свою работу, растворяя металл водой. В голове тут же вспыхнула бессмысленная идея сообщить инженерам о необходимости смазать крепление окраинных РАБов, им всегда доставалось минимум внимания, уж слишком далеки они от входа в базу. Смотря на стального гиганта, возвышающегося надо мной на целый метр, я испытывала почти любовные чувства к этому малышу, стоящему на страже нашего благополучия. Я погладила метровый ствол, сбила с него налипший снежок, постучала по блоку ручного управления, чтобы проверить крепление крышки, протерла широкий выпуклый глаз видеокамеры.

А потом замерла.

В видеокамере не горел огонек.

И тут же меня окатило волной фактов, выстроившихся в единую логическую цепочку, которая уже орала мне в мозгу: «Ты еще долго будешь соображать?!»

Турель не работала.

Я отошла назад, чтобы проверить свою догадку. Диспетчер должен был повести стволом в мою сторону, еще когда я только приближалась к РАБу, но этого не произошло. Тогда я бросилась обратно к станку и открыла блок ручного управления набором кодовой комбинации. Крышка отлетела в ту же секунду, я заиграла рычагами управления и турель тотчас же ожила.

— Тесса, что там? — спросил Боб.

— Нет связи между центром управления и турелью. Она в рабочем состоянии, но вышла из сети, — ответила я, закрывая блок управления.

— Сбой в системе? — предположил Боб.

Я побежала обратно к Киске (чтоб ты дважды сдох, Ульрих!) и уже на ходу отдавала приказ остальным:

— Едем к следующей, проверим, работают ли остальные!

Но сегодня был не мой день. И не наш. И не день остатков человечества. Потому что ни одна встреченная нами турель не реагировала на наш приезд. Они все были мертвы! Они все были отрезаны от центра управления, который потерял над ними контроль. Мое сердце защемило от тревоги, поскольку столь эффективный барьер был потерян для Желявы, фактически оставив без защиты главные ворота базы. Одно радовало — это системный сбой, значит, скорее всего, полетел основной кабель под базой.

Но, как я уже сказала, сегодня не день человечества.

Когда я подъехала к главным воротам мое сердце не просто упало в пятки, а провалилось сквозь землю, пропиталось магмой, зажарилось в ядре земли и вышло с обратной стороны планеты.

— Какого черта?! — мой возглас опередила Перчинка, ехавшая точно позади меня.

— Почему они открыты?! — вторым в кроссе под названием «Кто быстрее сообразит?» был Зелибоба.

Я бросила снегоход прямо возле открытых нараспашку главных ворот — стотонные стальные двери прятались в бетонных карманах, словно кто-то просто забыл закрыть их за собой, а теперь они, радушно приглашали всех, кому не лень, зайти на чаек с кровушкой в место обитания последних остатков человечества.