Оказалось, что моей суммы вместе со скидкой оказалось тютелька в тютельку. Вместе с налогами, постановкой на официальный учет и оформлением. И кто бы сомневался? Здесь выяснилось главное, что корабль, которому ядал имя, «Хантер» не имеет на борту патронов, ускорителей, снарядов и, вообще, ни-че-го. И способен в настоящий момент совершить только трехчасовой перелет — добраться до ремонтных доков. Джек очень и очень скрупулезно проверил все документы, которые заверили в Имперской канцелярии, затем в договор был вставлен пункт, что судно в течение месяца может бесплатно оставаться на том же месте, и что за порчу его текущего состояния несет ответственность администрация этого филиала Братства. Напоследок, кроме документов сделали и официальную прошивку в моем кольце идентификаторе.

Так я стал капитаном малого рейдера проекта «Возмездие» с названием «Хантер», который у меня законным способом невозможно было теперь отнять или переиграть сделку.

Мы решили выпить по кружке доброго эля, завершая и обмывая покупку вместе с Валентином, в ближайшем пабе, перед встречей с сэром Спарксом, который должен был появиться в филиале через час.

Звякнули стаканы вместе с колокольчиками открывающейся двери, когда заскочил мальчишка с кипой газет и диким криком:

— Последние новости Империи! Горячий выпуск! Только, что из типографии! Господа, господа, узнайте это первыми! Гюнтер Акула — мертв! Клан «Железный череп» разгромлен, а «Пираньи поднебесья» потеряли три четверти флота! Господа…

Джек подавился смешком. А Валентин, сначала замерев с кружкой у рта, затем так и не отпив, аккуратно поставил ее на край стола, сплюнул прямо на пол, и медленно вышел из заведения, не прощаясь.

2

2

Высокий, обязательно худой красавец с гривой иссиня-черных или пепельных волос, вальяжный, с надменным выражением на породистом лице, с безупречными манерами, и сражающий до горизонта всех женщин одним движением брови — вот какой образ среднестатистического аристократа сформировали современные массмедиа. Чуткий доминатор. Властный пластилин.

Сэр Рой Спаркс, как истинный представитель потомственного местного дворянства, надсмехался над стереотипами. Импозантность, во всей ее красе.

Ростом тот был около метра шестидесяти. И непонятно, он больше толстый или круглый. Именно так. Здесь между этими определениями знак равенства не проводился.

Лицо — под стать. Нос картошкой, под ним топорщащиеся седые усы, пухлые красные щеки, несколько подбородков, маленькие бегающие, за линзами очков глазки, низкий лоб, растрепанные и торчащие во все стороны пепельного цвета волосы. Кого-то сэр Спаркс напоминал, определенно. Довершала облик нездоровая суетливость.