Во время той поездки ректор показал Сатторам кадетский корпус, казарменную часть, учебные классы, спортивные площадки, где занимались кадеты. Рик с интересом рассматривал мальчиков в зеленым комбинезонах и высоких ботинках, совсем как у взрослых, только нашивки были другими. На левой стороне груди каждого кадета красовалась эмблема академии, на правом плече было вышито «КК» – кадетский корпус.

– У меня будет такая же форма? – шепотом спросил Рик.

– Да, сынок, – улыбнулся Георг.

Мальчики вставали из-за парт, стоило появиться ректору, дружно и четко приветствовали его и с любопытством смотрели на высокого подтянутого незнакомца с хищным грубоватым лицом и его сына. Сатторы осматривались, Рик с таким же любопытством, какое читалось в глазах кадетов, Георг с пристрастием, запоминая и делая выводы. Осмотром он остался доволен. Девочек здесь не было, они приходили уже в академию и жили в женских казармах. Кадетами в Третьей Космической становились исключительно мальчики. Женский кадетский корпус имелся, но не в стенах этой академии.

И вот теперь Рик стоял на пороге академии, чтобы войти в нее и остаться на долгие пятнадцать лет, десять из которых пройдут в стенах кадетского корпуса, и пять в академии. Мальчик нервно оглядывался, словно видел это место впервые. Он крепче сжал пальцами ладонь отца, и полковник сжал руку сына в ответ. Кто из них волновался больше, сказать было трудно.

Георг успел увернуться из короткого сторожевого рейда вовремя, но чего это стоило его команде! Словно растревоженный зимой медведь, коммандер рычал на всех без разбора. Пока линкор не приземлился, экипаж затих, стараясь не попадаться на глаза полковнику. Впрочем, к его раздражению отнеслись с пониманием, обиды особой не было. Бывало и похлеще, ничего, все выжили, а карцер вообще никого не пугал… даже притягивал. Правда, вредный коммандер решил вопрос с наказаниями иначе после своего возвращения из длительного отпуска – загрузил провинившихся исправительными работами.

– Оборзели, негодяи? – вопросил он радостно скалившуюся команду. – Из карцера аттракцион сделали? Разучились любить свободу, будете теперь любить порядок.

После приземления Саттор первым покинул линкор, вручив командование своему первому помощнику. Времени на переодевание уже не было, и в академию Георг прибыл в своей повседневной форме. Саттор заметно выделялся на фоне других родителей, которые привезли своих чад для поступления, и его появление вызвало заметное оживление. На полковника выворачивали головы не только курсанты, кадеты и преподаватели, но и родители, с интересом рассматривая мужчину, оказавшегося в центре всеобщего внимания. Это раздражало Георга. Ему бы хотелось провести последние минуты перед расставанием наедине с сыном, а не под прицелом такого количества глаз.