– Как ты возмужал, Рик! – воскликнула госпожа Саттор, не видевшая пасынка с того времени, когда он уехал в Австралию, если не считать разговоров, через коммуникатор с подключением визуала.

– Теперь ты понимаешь, что я ощущал каждый раз, когда видел сына после долгой разлуки, – усмехнулся Георг, на мгнвоение сжимая Рика в крепких отцовских объятьях. После возвращения с Адоры они еще не встречались. – Как машина времени. Полжизни скачками.

– Да хватит вам, – вдруг смутился парень под пристальными взглядами отца и мачехи. – Руки, ноги, голова – всё на прежних местах. Поехали лучше домой. Жутко хочу Риненых щей.

– Она с утра с кухни не вылезала, – выдал жену генерал. – Учла все твои пристрастия.

– Тогда почему мы еще здесь? – изумился Рик, и семейство Сатторов в полном составе уселось в флайдер.

Уже позже, когда темнота опустилась на землю, и отец с Региной ушли к себе, Рик вышел во двор и некоторое время смотрел в черноту ночного неба, разглядывая знакомые созвездия. Где-то там за ними, в другой галактике, на маленькой планетке Суоре сейчас жил Егор Брато. Возможно, он тоже смотрел на небо, на чужие созвездия и вспоминал родной дом, только ему, в отличие от Саттора, дорога сюда была заказана. Коротко вздохнув, Рик активировал сендер.

– Контакт «Серый».

Он связывался несколько раз за этот год со своими сокурсниками, в основном, с Джерси, иногда парни узнавали, как дела у курсанта ИВА, но беседы всегда были короткими, часто неловкими. Над всеми ними витал призрак Ястреба, отправленного умирать на Адору за преступление, которого он не совершал. Впрочем, это скорей было сочувствие Рику, потому что трагедия сильней всех ударила по нему, и парни не знали, как себя вести, а Саттор не спешил делать вид, что всё хорошо. А теперь он мог дышать полной грудью. Хоть Егор так и остался для властей Геи предателем, но, главное, он спасен и будет жить, пусть и вдали от своей Родины.

– Ух, ты, Рик! – Джерси был заметно удивлен.

– Привет, Серый, – усмехнулся Саттор. – Ты уже куда-нибудь свалил отдыхать?