— Присаживайтесь, Рикьярд, — произнес Бергер, указав на диван, с которого поднялся Саттор.

— Рик, — ответил майор.

— Станислав, — сказал службист, — но мне будет привычней — Стен.

— Приятно познакомиться, — улыбнулся Саттор и посмотрел на Колаша, мявшегося у двери.

В его сторону поглядел и Бергер, после кивнул на кресло и, извинившись, вышел из гостиной. Макс обернулся ему вслед, Рик остался невозмутим, и когда до офицеров донесся возмущенный возглас госпожи Бергер:

— Почему ты меня гонишь? Я не хочу гулять… — выражение лица майора не изменилось. Он пришел за помощью и ждал, когда сможет попросить о ней.

Наконец, входная дверь закрылась, и Стен вернулся. Он успел сменить банный халат на форменные штаны и рубашку. Капитан присел во второе кресло и выжидающе посмотрел на Саттора.

— Я слушаю вас, Рик.

Рассказ майора был кратким. Саттор убрал из него всю лирику о возможности великого открытия, просто обрисовал суть. Бергер слушал, не перебивая. На его лице было уже въевшееся в кровь капитана СБГ отстраненное выражение. Взгляд блуждал, ни на чем и ни на ком не задерживаясь, и можно было бы подумать, что службист витает в облаках, не уловив ни единого слова, однако Рик в это уже не верил, потому продолжал говорить.

— Вы хотите, чтобы я выяснил биографию, и откуда появились на Демосе люди из вашего списка. И сделал это в обход правил, — уверенно произнес Бергер, когда Саттор замолчал.

— Да, — не стал спорить майор. — Иначе бы я действовал через полковника и официальный рапорт. Но это время, а времени у нас крайне мало.

Службист покивал. После едва заметно усмехнулся и посмотрел на Колаша.

— Господин капитан, я прошу вас выйти. Я хочу остаться с майором наедине.

Макс бросил на приятеля тревожный взгляд, но тот кивнул, ничем не показав своего беспокойства. Оно было. Беседы с СБГ с глазу на глаз никогда не входили в число его любимого времяпровождения. Рик предполагал, что может попросить Бергер за свою услугу. Чаще всего службисты предлагали сотрудничество — такой поворот Саттора не устраивал. Ни стучать на товарищей, ни следить за ними майор не собирался. Это было противно его натуре. Однако спешить с выводами Рик не стал.

Бергер дождался, когда за Колашем закроется дверь в гостиную, а затем подался вперед и спросил:

— Кто вам эти наемники, Рик?

Саттор поперхнулся. Именно этот вопрос он не ожидал услышать.

— В смысле? — переспросил майор, быстро справившись с первой эмоцией.

— Будьте со мной честны, — мягко улыбнулся службист. — Я вам не враг.

Сколько раз он слышал это на допросах после побега Брато с Адоры? Чертову уйму раз! Вот также мягко, с дружелюбной интонацией, иногда вкрадчиво, иногда покровительственно, бывало и с ноткой угрозы, чтобы надавить и сыграть на инстинкте самосохранения.