Когда однажды утром специальный детектор на его рабочем столе замигал, возвещая о сильном магическом всплеске невдалеке, магнат только спокойно нажал потайную кнопку под столешницей — теперь все, кто должен был быть готов к этому визиту, были готовы. На самом деле, он ждал гостей даже раньше. Что-то они припозднились.

И поначалу всё шло строго по плану — жандармы запросили документы, записи камер и безоговорочное сотрудничество, а Хорски не возражал. Те хмурились и явно злились, видя, что по документам всё складывается так, что самого бизнесмена ни в чём действительно серьёзном обвинить нельзя. Но ничего поделать не могли — он был человеком. Инертом. И, в отличие от магов, его права им требовалось чтить так, чтобы комар носа не подточил.

Жандармы, конечно, имели право его задержать. И сразу же сделали это. Бизнесмен час за часом с комфортом сидел за своим столом, ему подавали еду, а он с удовольствием и под строгим надзором адвокатов сотрудничал со следствием.

Соблюдаемые для удобства орбитальные сутки над Верофонтом стали подходить к концу, а Хорски начал думать, как бы потактичнее напомнить следователям, что ему полагается здоровый сон, а им полагается его обеспечить. Но именно этот момент главный из жандармов дошёл до вопроса с магической лабораторией.

Магнат предполагал, что эта часть окажется сложной. И его адвокаты сразу же предоставили всю информацию, чтобы продемонстрировать и задокументировать максимально полное сотрудничество. Но вот того, что произошло затем, Ричард Хорски никак не ожидал.

Сначала главный, огромный, шестирукий и беззубый утианец, на минуту углубился в изучение деталей. Потом он, не произнеся ни слова, встал и вышел. А ещё через несколько минут он буквально ворвался обратно, желтея кожей, словно диковинная песчаная ящерица. Для жителей его планеты это было однозначным сигналом — жандарм в ярости и стрессе.

Секундой раньше на столе Хорски снова замигал детектор магических всплесков. Кто-то ещё пришёл с визитом. Кто-то сильный.

Утианец громко раздал всем приказы оставаться на местах, а на увещевания адвокатов, ещё ярче желтея, ответил таким взглядом, что те заткнулись и только проверили, идет ли запись в нагрудных самописцах.

«Надо будет уволить их к чертям за такую беззубость, как только это всё закончится…» — подумал Хорски.

Четверть часа спустя в его кабинет вошёл невысокий, черноволосый и смуглый маг в чёрной форме жандармерии с четырёхцветной радугой поперёк груди. Маг был явно измождён, но глазами, как и его шестирукий коллега, мог прожигать стены.