Самуил лишь сделал вид, что ввёл «буст», использовав вместо него лёгкую «боевую» смесь — для фокусировки, ускорения работы мозга и прочего. На их лидера, Бориса, инъекция подействовала за минуту, и жандарм поднял руку почти одновременно с ним. Последней же в их отряде воздела вверх бронированную паучью ногу Дотраентис.

— Отряд семнадцать готов! — громко доложил Борис.

Великий Легион был составлен исключительно из сильных магов. А потому «буст» прибавил им немного. Кому-то, кто, как и Самуил, не был даже высшим магом, накинул с десяток уровней. Кому-то, кто и так был очень силён, как, например, Дармо Ратсанари, он добавил всего три-пять. А «сотники» получили от одного до трёх уровней. Но даже на их высотах каждый новый уровень означал одно-два очень мощных заклятия дополнительно. И потому этот прирост был значимым для всех.

— Отряд три готов!.. Отряд восемь готов!.. Отряд четырнадцать готов!.. — слышалось со всех сторон.

И когда все двадцать отрядов отрапортовали о готовности, Аль-Атраш развёл в стороны руки и резко свёл их вместе.

Раздался низкий, гудящий звук, подобный удару в исполинский гонг. Великий Фахри, не произнеся ни слова, простёр руки в сторону Луатариан. Всё. Теперь Легион был на войне, и именно гестерианка правила этот бал.

— Легион! Боевой порядок! — скомандовала она.

Маги выдохнули, словно единый организм, и в считанные секунды выстроились так, как отрабатывали на учениях: впереди и сзади — «сотники», в центре — остальные, готовые разделиться на функциональные шеренги, атакующую и вскрывающую щиты.

В этот момент у каждого из лидеров, ответственных за перемещение отрядов, на голо-модулях появились точные координаты места назначения. Их давали микрозонды, заранее запущенные к лагерю врага. Теперь зонды молниеносно заняли свои позиции и, не двигаясь, ждали, указывая дорогу.

Всё. Сейчас. Уже сейчас!..

— Финальная готовность! — пророкотала Луатариан, когда вибрация творимой телепортации заполнила пространство. — И да поможет нам Великий Космос, маги.

Самуил хотел сказать себе что-то ободряющее и придающее уверенности в победе, но на ум ничего не шло. Он замешкался на секунду-другую — и упустил момент.

Голо-модули лидеров зажглись красным, раздался хлопок, и в нос жандарму ударил давно забытый запах скошенной травы.

* * *

Их всё-таки ждали.

Посреди выкошенного поля, вокруг большого шатра стояли палатки и деревянные избы. А в нескольких сотнях метров перед ними, пятью небольшими группами меньше десятка магов каждая, стояли люди. Мужчины и женщины, одетые в простую, старомодную одежду из светло-серой ткани. И у всех в глазах горела такая ненависть, словно каждому из них Легион лично сломал жизнь. А ещё в их взгляде не было ни капли страха.