— я взял за плечо и развернул к себе капитана рейдера, — отдай приказ своим куклам садиться в истребители и помочь в атаке против эсминцев империи.

Секунду другую она молчала, а затем неожиданно заявила:

— Возьмите меня к себе, тогда я сделаю, что вы просите и даже больше. Я не хочу простой свободы, я хочу дальше командовать своим кораблем. Гончим конец — это уже ясно. Если не от вас, так от имперских сил. Но что мне делать дальше? Оказаться на каком-нибудь третьесортном корыте на незначительной должности? Лучше пристрелите прямо здесь.

Я удивленно уставился на нее. Первым желанием у меня было съязвить про ее рейдер и третьесортность. Ведь ее корабль, мягко говоря и сам был далеко не новым. Но потом подумал, что моя привычка сравнивать чужие суда с Корсаром, который был даже по меркам Содружества почти недавно сошедшим со стапелей, несколько неуместна. Во Фронтире ее носитель был вполне приличным боевым кораблем.

Но это не отменяло ее наглого поведения.

— Спятила? Ты хочешь вступить в наш клан? — подобное желание для меня, что уж говорить, было несколько неожиданным.

— Почему нет? Капитаны нередко переходят под командование других вожаков вместе со своими экипажами и кораблями.

— Этого не будет, — категорично заявил я и потянулся за бластером. Придется пристрелить эту нахалку прямо тут.

— Я знаю, как вам выиграть, уничтожив тех, кто выйдет победителем из этой битвы. Но за это я хочу остаться не только в живых, но и получить у вас место, — заявила капитан Край. — Вы не сможете своим одним легким крейсером добить оставшиеся корабли. Это просто нереально. Но я смогу вам в этом помочь. Гончие никогда ко мне хорошо не относились. А их главарь давно добивался от меня близости, грозя после каждого отказа прогнать из клана. У меня нет среди тех, кто сейчас воюет снаружи, друзей.

— Капитан, мы уничтожили десант Гончих, до нас добралось всего пять ботов. Встретили их как надо, — доложил Сивур.

Я отвлекся от рассматривания лица пурпурноволосой женщины и ответил ему:

— Отлично. Потери есть?

— Да, одиннадцать человек убито. Еще несколько ранено. С их стороны мы положили всех прилетевших. Примерно около сотни их было. Может чуть больше. Мы пока не занимались точным подсчетом.

— Хорошая работа, — я закрыл канал связи, а потом сказал сидящей передо мной пленнице:

— Ладно, сделаем так. Я согласен оставить тебя на твоем рейдере в роли второго пилота. Но при этом там будет новый капитан и весь экипаж будет заменен нашими людьми. Согласна?

Женщина без колебаний уверенно кивнула головой.