Чтобы повысить шансы на выживание, было принято решение: один день полностью посвятить прокачке и отработке боевых навыков в составе группы. На этот раз Мэтр нас направил в Малую Пустошь, объяснив, что «даже такие бестолочи, как мы, имеем шансы не сдохнуть в первые минуты боя с тамошними зверушками».

Наставник не соврал. Эта живность была нам вполне по силам. Никаких стриг, и живогрызов здесь не водилось, зато расплодившихся волков различного калибра было хоть отбавляй. «Санитары леса» сновали по снежному насту парами, и радостно бежали нас рвать, как только мы окажемся в зоне «агро». Изредка попадались и тройки, тактика которых также не отличалась особой продуманностью.

Первые часы я опасался наткнуться на стаю, подобной той, с которой мы столкнулись во время памятного похода к Цитадели, но мои страхи оказались беспочвенны. Эти волки были куда глупее, и высокая скорость вкупе с хорошим уроном, вполне компенсировалась их невысоким количеством жизней, как для «пятидесяток». Классические «критовики».

Первая выскочившая двойка было застала нас врасплох, но удалось быстро сориентироваться — спасибо Димону, который стрелы клал в цель с таким же профессионализмом, как и вечные «подколочки».

Мы довольно шустро набивали опыт, распределяя очки свободных характеристик и постепенно отдалялись от Мирта. По моим прикидкам, прошло около четырёх часов, когда на горизонте я увидел то, что заставило нас настороженно переглянуться.

— Кто бы знал, что здесь водятся такие экземпляры, — удивлённо присвистнул гном. — Это чё, динозавр?

— Где интересно ты видел волосатых рыжих динозавров?

— Мамонт, например. Что, скажешь, не волосатый?

Неторопливо шагающая длинношеяя туша была похожа на самого настоящего диплодока, только гораздо скромнее в размерах, дотягивая этажа до четвёртого, если сравнивать с многоэтажными домами в «реале». Но даже при этом, внешний вид динозавра вызывал, если не страх, то закономерную опаску. Шея, размеренно покачивавшаяся в такт шагам животного, оканчивалась маленькой треугольной головой, а толстый длинный хвост с пушистой кисточкой на конце, которую было видно даже отсюда, вносил окончательный сюрреализм в его внешний облик.

— А пошли-ка мы эту ящерицу обойдём от греха подальше, а? — предложил Димон. — Она же пройдётся по нам, а потом только к вечеру сообразит, что ей на калоши что-то налипло.

— Может попробуем «завалить»? — внес рацпредложение вампир. — Она вряд ли высокого уровня, так что если всем вместе навалиться, то шансы на успех есть?

— В принципе, идея здравая, — задумчиво посмотрела на Ворувана валькирия. — Поддерживаю.