В первый день они все дважды созванивались, а больше, вроде, оказалось и незачем. Жизнь в их привычном мире шла по накатанной колее и не стремилась к неожиданным переменам. Алекс сошелся с Софи и всё свободное время проводил с ней вместе. Работы было немного, но пара успешно проведенных последних дел оставила ему небольшой запас деньжат, который они с девушкой с удовольствием тратили, шатаясь вечерами по кафешкам, кинотеатрам и торговым центрам. После прошедшего, деньги в глазах, как Алекса, так и Софи потеряли былую ценность. То есть, они были по-прежнему необходимы, но… они стали как бы ненастоящими; как игровые деньги на аккаунте игрока в многопользовательской интернет игре — купить в игре что-то можно, но когда выключаешь комп, забываешь о них.

Как-то встречая Софи — после занятий в институте, вышедшей со стайкой смеющихся студенток; Алекс в придачу к девичьей компании получил неприятный довесок в качестве её бывшего бой-френда (покинутый парень звонил несколько раз Софи, и добился лишь того что его контакт был занесен в черный список). Брошенный «Отелло» для пущей храбрости захватил с собой пару дружков ближневосточно-кавказкой наружности, по виду, борцов или просто качков.

Раньше бы, в такой ситуации, Алекс вступил с ними в неприятную беседу, могущую окончиться для него парой неприятных зуботычин; вряд ли бы те осмелились на большее — многолюдный вход в университет не самое удачное место для сведения счетов, а скорее всего, агрессоры ограничились бы угрозами в стиле деревенской дискотеки. Теперь же у него выработались совсем иные рефлексы, не очень-то подходящие для молодого подающего надежды юриста; выслушав вступительную тираду отвергнутого соперника, на словах «слышь ты, мерин», Алекс, не говоря дурного слова, двинул ему дважды кулаком в рожу.

Кулачный боец из него был так себе, но уроки последних дней не прошли для него даром; правило «бей первым, бей сильно» всосалось за короткое время ему в плоть и кровь, мозги и кости, и вообще, во всё, что у него есть в организме. Попал Алекс удачно — противник не упал, но из носа у него побежала кровь; не ожидав такого скорого развития сюжета, он схватился руками за травмированный орган, испугано-обиженно и недоуменно смотря на своего визави. «Надо его быстрее вырубить, тогда может другие не полезут», — недавний короткий боевой опыт, подстегивал к быстрейшему завершению стычки; Алекс со всей силы ударил ногой, в грудь пребывающего в состоянии грогги соперника. Получилось не очень зрелищно, зато эффективно — не пришедший в себя, занятый кровоточащим носом и вопросительными взглядами на спутников, противник брякнулся на пол институтского фойе.