Я шел по адресу алхимической лаборатории, который дал мне Увидус, – последнее время мне понравилось ходить пешком по чистым ухоженным улочкам Азанара. Город сам по себе был довольно большим, в нем проживало, по моим приблизительным подсчетам, тысяч сто жителей. Азанар вырос в последнее десятилетие за счет сильно разросшегося предместья. Находясь на перекрестке торговых путей континента, он также являлся промежуточной портальной станцией между мирами. Сами порталы были построены настолько давно, что об их создателях никто ничего толком не знал, но в этом мире продолжали успешно пользоваться древними творениями. Азанар быстро богател, пользуясь своим выгодным положением. Немалый доход приносила и академия.
Дом, который я искал, был ничем не примечательней других, он стоял у внешней крепостной стены. Жизнь здесь кипела, и домики теснились друг к другу плотной застройкой в два и три этажа. Здесь находилась своеобразная промышленная зона города – кожевенные и стекольные мастерские, кузни и каретные дворы, ткацкие и портновские мастерские, и много чего разного, в том числе конторы по найму наемников и охраны. Я дернул ручку колокольчика и стал ждать. Дверь мне открыла заспанная девчушка лет семи, она удивленно посмотрела на меня и спросила:
– Вам кого?
– Мне кого-нибудь из взрослых, – сказал я и протянул ей коробочку конфет. Прожив год в Афганистане, я перенял их обычай давать бакшиш[29]. Как говорил товарищ Сухов: «Восток – дело тонкое». – Вот тут я с ним был полностью согласен. Она растерянно взяла конфеты и промямлила:
– Я сейчас бабушку позову, – и, закрыв перед моим носом дверь, скрылась внутри.
«А район-то небезопасный. К незнакомцам относятся с осторожностью», – глядя на закрытую дверь, сразу подумал я. За дверью послышались шаркающие шаги, и, когда дверь открылась, я увидел еще нестарую женщину, укутанную в платок. Она посмотрела на меня и хриплым голосом спросила:
– Вам кого?
Из-за широкой юбки выглядывала девочка, жевавшая конфету и с огромным любопытством пялившаяся на меня.
– Мне ваш адрес дал рен Увидус. Я ищу свободную алхимическую лабораторию, – ответил я и подмигнул сластене.
Та еще сильнее вытаращила глазенки и спряталась за женщину. Не задумываясь, автоматически провел диагностику состояния женщины: запущенный бронхит, она недавно переболела пневмонией. Странно это, здесь такие болезни лечатся очень эффективно, хотя и несколько дороговато.
– Вы хотите приобрести или взять в аренду? – прокашлявшись, спросила она.
– Для начала хотел бы на лабораторию посмотреть, – вежливо ответил я.