Старик поежился от ледяного ветра, который пронизывал одежду, словно это были обычные тряпки, а не утепленное обмундирование для альпинистов.

— Ветер слишком сильный, — крикнул сопровождавший их проводник. — Вертолет уйдет в долину. Здесь оставаться для него опасно.

— Пусть улетает, — кивнул старик. — Сегодня мы надолго.

Делегация из старейшины клана, его младшего сына и еще четырех проводников, отправилась дальше по гребню горы. Пусть занял около двух часов, во время которых пришлось преодолеть каких то пять километров, но под шквальным ледяным ветром. Он так и норовил опрокинуть путников, скинуть их с гребня, принуждая отступить.

Однако, шаг за шагом, они дошли до небольшого шпиля, наклоненного чуть в сторону. Этот шпиль имел загнутую форму и именовался «когтем горы». Здесь они свернули и немного спустились по склону. В установленном месте проводники достали складные лопаты и принялись копать.

Из-за ветра снега тут оказалось немного, а вот под ним показался слой многолетней наледи. Смороженная масса не хотела поддаваться лопатам, и проводникам пришлось взяться за легкие альпинистские ледорубы.

Спустя час они расчистили проход к деревянному люку. Несмотря на то, что сделан он был очень давно, сталь и древесина на нем были безупречны. И холод тут был не причем. Все дело в рунах, которые были отчеканены на стальных полосах, которыми оковали этот люк.

— Готово! — позвали они ожидающих Фудзи и Изаму.

Старик подошел к люку и прислонил к нему медный отполированный диск, который снял с шеи. Руны на люке мигнули красным цветом, что-то щелкнуло, и люк слегка отошел от камня, в который был вмурован.

— Заходим! — скомандовал старейшина, убрав артефакт-ключ.

Вся команда быстро скрылась в узком проходе, который вывел их в небольшой зал. Тот был искусственно выдолбленной комнатой, которая заканчивалась воротами.

От ворот несло тьмой. Толстые металические полосы, которые удерживали обтесанные бревна, почернели от тьмы, которая сочилась из-за них. Только руны, отчеканенные на них, имели белую полоску. Древесина тоже потемнела от времени и тьмы, но все еще продолжала удерживать что-то чудовищное. В центре ворот находился круглый металлический диск, в котором находилась прорезь для ключа.

— Складывайте костер, — произнес старик, когда осмотрел ворота под лучами фонаря.

Помощники тут же принялись распаковывать дрова, сложенные тут же, доставать специальную растопку. Спустя десять минут огонь уже занялся, и старик достал бумажку, на которой была схематично изображена комната, ворота и место костра. Вокруг костра были начерчены руны, которые старик и принялся повторять. Он делал это с помощью мела, который ему подал помощник.