Я ухмыльнулся — красуются, хотят произвести впечатление. Что поделать — эльдары(хоть светлые, хоть темные) горделивые существа, любящие славу и почет. Именно поэтому я выделяюсь среди них. Для меня все это тлен и прах. Сегодня они меня носят на руках, а завтра — воткнут кинжал в спину… Да, они обращены в Атар и на их личность наложилась совсем другая, но… Акриста тоже служила Элос и, в результате, предала ее.

Когда они приблизились, я, на всякий случай, чуть передвинул руку ближе к своей адамантовой плети.

Офицер остановил риста в пяти шагах от нас и, оперевшись на древко, соскочил на землю. Подойдя ближе он, совершенно неожиданно для меня, опустился на колени и склонив голову глухо произнес:

— Мы прибыли по вашему зову, Верховный Арир.

Остальные храмовники тоже соскакивали с ристов, но не подходили ко мне, а становились на колени возле своих «скакунов».

Чуть наклонив голову на левое плечо, говорю:

— Поднимитесь. — когда они встали, продолжаю: — Располагайтесь в лагере. Где Атхирт?

— В центре построения. — ответил он.

Офицер снова мягко запрыгнул на тяжело дышащего ящера и двинулся за всадником на пантере. Авангард последовал за ним.

Когда они освободили обзор, то нам стал виден строй надвигающихся основных сил храмовников. Приближаясь к нам, они вытягивались в построение огромного полумесяца. Спереди всех, сидя на особенно огромном ящере, выделялся своим богатым доспехом и огромным серпом в руках сам Атхирт.

Как-то в Храме мы с ним не пересекались. Да, я видел его в общих построениях, приемах и во время ритуала возвышения. Контактировали мы только через Ашриллу. Вдобавок, Атхирт состоял в подразделениях Глубинной Стражи Шестого Храма, т. е. возглавлял охрану садов. Из-за этого он довольно редко появлялся на горизонте Альверист`аса. Фактически, даже его тренировочные базы, оружейные склады и обеспечение было сосредоточенно именно там — в Глубине…

До возвышения Атхирт был очень высоким, даже для темных эльдар, и мускулистым. Сейчас же стал чуть ниже, но все равно — он был выше меня на две с гаком головы. Еще в юношестве инструктора начали делать упор в его обучении на владении двуручными мечами. У него были немалые успехи и к пятидесятому году рождения он достиг звания «си» во владении этим оружием. Магический дар у Атхирта был слаб, но он был упрям и последователен. Сделав головокружительную карьеру (ходили слухи, что не обошлось без постельных дел), он неоднократно доказывал преданность именно Шестому Храму и Акристе, а не Элос. Но, невзирая на это, когда предыдущий Верховный Арир была повержена, он покорно принял свою судьбу. Нужно сказать, что если бы Ахирт и его офицеры решили бы сопротивляться, то начавшаяся в Альверист`асе гражданская война тянулась бы до сих пор. Я помню почти испуг на лице еще не отошедшей от битвы Элтруун, когда она рассказывала о том моменте… Когда была пробита верхняя оборона и ее потрепанный личный «татретт» оказался в огромной рукотворной пещере, пол которой был посыпан мелким белым песком с берегов Моря Мертвых. Заняв половину этого помещения, стояла готовая к драке армия Атхирта: два десятка полностью экипированных линейных сотен, усиленных мечниками с «те-кхри» в руках. Увидев их, Элтруун тогда уже готовилась к встрече со своими детьми и предками на Ланах Богини, но… Произошло то, что произошло: Атхирт неожиданно решил сдаться. Не знаю, чем он руководствовался, отдав этот приказ, но подозреваю, что он лишь показывал ревностное следование политике Акристы, а на деле служил Элос и Тьме. Или может богиня на него повлияла напрямую?