Патрик повернулся к Сью:

– В вашей колонии были специалисты по силовым установкам?

– Нет, системы жизнеобеспечения спутника обслуживала специализированная компания.

– А среди воспитанников?

– Да это же дети максимум 15–16 лет!

– Не забывай – это гениальные дети, которых обучали по специальным программам.

– Ты думаешь… – Сью замерла, не договорив.

– Вспомни себя в их возрасте, – настаивал Патрик. – И это при том, что ты была самоучкой. Вот ты смогла бы сделать то, о чём говорил Василий?

– Я должна это сначала увидеть, – растерялась Сью. – В принципе могла бы, сложного там ничего нет. Но отец не давал мне лезть в силовые установки.

– Правильно делал, – проворчал Василий.

– Но ты ведь всё равно лезла? – спросил Патрик.

– Да, – опустила взгляд Сью.

Запищал сигнал связи.

– Вызывает крейсер, – сообщил штурман.

– Двадцать пятый – спасателю. Это полковник Суини. Я получил приказ возвращаться на базу. Против меня возбуждено служебное расследование. Меня обвиняют в гибели парламентёров этих ваших революционеров.

– Мы видели, как это произошло, – ответил Патрик.

– Но вы же понимаете, что я ничего не мог сделать! Они направили спасательный модуль на полном ходу прямо на мой корабль! Если бы не сработала система защиты, пострадали и мои люди. Вы сможете это подтвердить, если комиссия вас спросит?

– Да, конечно, – согласился Патрик. А Сью из-за его спины крикнула:

– Полковник, если бы вы меня послушали и убрали отсюда своё корыто – этого бы не произошло!

Голос у полковника стал полон злобы: