Наблюдавшая за этим эротическим фильмом ужасов Рашида вмешалась в один из самых пикантных моментов демонстрации. Заключенный в женское тело Рашид стал подтрунивать над Алексом, рекомендуя ему не мучить бедную девушку и, не теряя ни секунды, заняться с ней любовью. Еще он сказал, что какая-то извращенная сволочь сыграла с ним злую шутку, лишив самого необходимого мужчине органа. Он бы этого ублюдка…

Дальше пошли настолько садистские фантазии, что у Алекса вообще пропало желание произнести хоть слово. Если Рашид/Рашида настолько зол/зла, то Алекс, самый вероятный кандидат на титул «извращенной сволочи», рискует получить от программной оболочки своего бывшего друга не помощь, а нож в спину. И не только в спину…

Намечался полный провал. Трындец размером с Австралию. Пойти в логово врага самому, без кибернетических помощниц? Самоубийство. Но как заставить дьявольских кукол сотрудничать?

– Всем заткнуться! – заорал Алекс. – А то выключу на хрен и больше не включу!

Что интересно, кричал Алекс по-русски, но поняла и заткнулась даже англоговорящая Николь. Может, в этих големах какой-то модуль перевода предусмотрен, клиенты же бывают всякие?

Куклы молчали, Николь прекратила эротическую пантомиму. Алекс лихорадочно обдумывал свои дальнейшие действия. У него есть какой-то набор стимулов? Какие-то кнуты и пряники? Вот они замолчали, это потому, что испугались отключения? В любом случае такими пинками их сотрудничать не заставишь.

Мозг был настроен на противостояние с людьми. Умными, безжалостными, могущественными. Но людьми. Алекс мог просчитывать их реакции. Догадываться, с какой целью ему зададут тот или иной вопрос, как интерпретируют его ответы. Чего ему стоит опасаться и чем он сможет пригрозить. Но здесь и сейчас? Как понять этих… слова-то не подобрать.

Понимание задачи – это уже половина решения. И чтобы пояснить ситуацию, Алекс занялся тем, что смело можно было считать новым направлением в мировой психологии: психоанализом программных оболочек.

Поздним вечером он удалился в свою комнату двухкомнатного люкса, оставив Николь и Рашиду наедине. Секс-куклы не нуждались в сне. Что они могли учудить ночью – бог знает. Но Алекс пришел к выводу, что на прямые, четко сформулированные запреты куклы реагируют вполне корректно и не стремятся их нарушить. Ох уж он им и назапрещал…

Голова раскалывалась, усталость была такой, словно Алекс добирался вплавь до Мальты прямо от африканского континента. Самое подходящее время для сна. Но как тут уснуть, когда рушится все, к чему он стремился последние месяцы.