Даже если бы ты погиб, ты сделал бы свое дело. Мы похоронили бы твои останки с почетом. Но к счастью все обошлось…

«Какие останки! – передернул плечами от представшей перед его глазами картины Штифтан. – Куски от пластмассового ведра и горсть окровавленного мусора? И это считали бы моими останками? Бррр.»

– Я скажу что тебя ждет, – сделав паузу, продолжил Вейс.

– Ты пойдешь вверх на повышение. Станешь Начальником Группы Направления в Центральном офисе. Получишь медаль «За храбрость». Это станет для тебя или ступенькой наверх или приведет к несчастному случаю. К сожалению такое бывает на нашей работе. Все будет зависеть от самого тебя и твоего выбора, сынок. Не ошибись, как это сделал ты уже однажды… Поздравляю, ты можно сказать второй раз родился.

Запись закончилась. Штифтан сидел ошеломленный и старался успокоиться. Мысли лихорадочно крутились во круг одного вопроса:

«Как Вейс мог просчитать, что с ним будет? Как?»

Его конечно задевала мысль, что его использовали как наживку. Гордость оперативника была уязвлена тем, что он не увидел очевидного.

И в самом деле каких сложных комбинаций можно было ждать от предателей? Они спешили. Им нужно было избавиться от него и его тела, чтобы выставить дезертиром. А дальнейшему расследованию его исчезновения не дали бы хода сверху. Это и был их запасной вариант. Грубый, примитивный, но рассчитанный на то, что их все же прикроют. Конечно их сверху за это не похвалят, но постараются не допустить расследования его исчезновения.

Но он сам виноват. Нужно было не успокаивать себя словами Ламье, а думать самому. Еще он понял, что Вейс как «винтик» большой системы АДа разбирался в этой системе и мог сделать верные выводы. Он Штифтан разбирается в маленькой системе на уровне регионального управления и выводы его ограничены возможностями управления и чтобы преуспеть, и выжить, ему нужна опора. Об этом говорил ему Вейс в своем послании. Он Штифтан сдвинул с места большие пласты политики, затронул интересы «больших людей» и это ему даром не пройдет … Если только у него не будет покровителя.

Штифтан улыбнулся. Покровитель у него есть. Он в системе нужный «винтик», он показал, что может быть полезен и его потащат наверх…

Но ему сразу стало страшно, он вспомнил как пострадал сам Вейс, совершив одну единственную ошибку. Штифтан очень не хотел попасть в такую круговерть событий, но и понимал, что другого выхода у него нет.

Затем он спохватился:

«Надо временно отключить нейросеть, чтобы его не могли обнаружить».

От размышлений его отвлекло возникшее на экране сообщение.