«В этот раз я с Кабатами не облажаюсь».

После чего тоже забрался на внезапно упругого и плотного акаситу. Почему-то казалось, что он должен больше походить… ну… на облако.

Подъем вышел на удивление плавным. Никто даже не пошатнулся, пока они взлетали выше крыш. Какое-то время все в молчании ждали хода Си. А потом резко запахло плесенью. Раздался смех. Искренний, заливистый, многоголосый. Безумный. Он доносился сразу со всех сторон. Казалось, хохотали сами тени.

Гарнизон зашевелился, засуетился, занимая оборонительные позиции. Уже через несколько секунд полицейские ощетинились стволами дробовиков и спаренных пулеметов в сторону Кабат. Замерли. Смех становился все громче. Нервы звенели все звонче. Мгновение текло за мгновением… Хохот оборвался. Дуллахан вылетел из переулка позади них верхом на мотоцикле из твердой тьмы, издававшем вместо привычного рева мотора лошадиное ржание и цокот копыт. В руке Си сжимал человеческий хребет. А позади него, словно клубы пыли, взвивался вверх след из мглы.

Дуллахан взмахнул свои жутким кнутом. Тот удлинился — позвонки разошлись, соединенные лишь липкими нитями мрака — и хлестнул позади гарнизона. Обратный взрыв в месте удара притянул куски асфальта и обломки бетонных заграждений. Разлетелись осколками гранат крики полицейских. Си свернул и помчался вдоль кордона. Тени под его колесами обрели плоть. Они рванули вперед острыми пиками и разорвали на куски здание блокпоста.

Мотоцикл плавно ушел под землю. Сначала погрузились в черноту колеса. Следом исчез корпус. Какое-то мгновение еще виднелся шлем с ярко сверкающими кошачьими глазами. А затем исчез и он. Остался лишь растерянный гарнизон без единого раненного и с порушенными укреплениями.

Вращая в руках монетку, Анджей смотрел на приближающееся полотно асфальта. Не было ни ветра, бьющего в лицо, ни тряски движения. Будто двигались не они, а весь мир вокруг. Облако защищал своих наездников. Наконец они опустились за ближайшим к барьеру домом и сошли на землю.

Чародей убрал золотой кругляш в карман. Хрустнул пальцами. Затем снял шляпу, и вытащил из нее арбалет — тот еле пролез сквозь зеркало.

— Ладно, — обратился он к своей разношерстной команде. — План все помнят. Двигаемся быстро, но осторожно, внимание стараемся не привлекать. Не задерживаемся, стычек избегаем либо кончаем их как можно быстрее. И, Аня, не забывай, пожалуйста, сдерживаться. Не надо привлекать к нам всех демонов округи раньше времени.

— Да помню я, помню, — отмахнулась от него ведьма.

Анджей наклонил голову к плечу. Упер основание ладони в подбородок. Надавил и довел до щелчка.