— Пусто там. Трупы только старые, и камни битые. И оружие есть — он показал нам уже знакомый нам по барельефам В-образный топор. Размером в две ладошки. Ладошки кобольда. Топорища не было. Наверно сгнило.

— А далеко еще? — спросил, тяжело дыша, Аслан.

— Столько же. Я там толком не осматривался. Жжется внутри. Есть такие дурные места, куда кобольдом не зайти. Вот и это такое. Я назад, товарищи, а то поплохеет.

Мы с тоской проводили вприпрыжку скачущего вниз кобольда, и молча поднялись.

Наверх я дошел тяжело опираясь на меч. Еще не доходя до верха, на лестнице стали попадаться трупы. А на самих ступенях выщерблены.

— Как крупнокалиберным пулеметом долюили — сказал Аслан.

— А ты видел следы от крупнокалиберного пулемета? — как обычно подозрительно, спросил Евгений.

— Нет — смутился Аслан. — Но похоже же!

Из темноты показывалось все больше и больше трупов. Обрывки одежды, кости которые осыпались в пыль, если их задеть, неприятно скалящиеся черепа… Огромная плита пола, вывернутая из своего места, и расколотая. Дальше показались битые камни.

— Белый мрамор — немедленно явил свою эрудицию миру Крофт, пощупав один из кусков. И повернул другой стороной, показав нам — Это нос статуи!

Мы не смотрели на него. Мы шли впереди, и сейчас инстинктивно сдвинулись вместе, и остановились, медленно освещая фонарями путь впереди себя. Много лет прошло, но все еще можно было угадать — вся площадка наверху лестницы была завалена трупами. Грудами тел.

— Они тут пытались прятаться — уверенно сказал я — Некоторые были вооружены, но на воинов не похожи. Вон щит я вижу только один, оружие то там то здесь, брони нет вообще.

— В щит как из рпг выстрелили — Аслан с трудом присел на вывороченную из большой лестницы ступень. Вернее, сесть по человечески он не мог, скорее взгромоздился доспехом, обвиснув в нем. — Тайм аут, родной, ноги горят.

Мы остановились, и расселись вокруг. Крофт же носился вокруг выпучив глаза. Над ним как флажок, болтался его змей. Полукруглая площадка, с широкими и высокими нишами, расположенными полукругом. Крофт метался по ней бестолково, как светлячок. Свет его фонаря иногда начинал моргать и тускнеть, из-за туч поднятой им пыли, заставляя нас нервничать. но мы слишком устали, чтобы его одергивать. И только бедолага Илья был вынужден стоять опираясь на копье так, чтобы следить и за Крофтом, и за новичками внизу.

— Все, назад — наконец сказал Илья, и негромко ударил копьем о пол, привлекая внимание Крофта.

— Лара, домой! Кушать! — тут же присоединился Аслан. Отдохнул значит.

Крофт оглянулся на нас, и с явной неохотой вернулся.