И виной им было не неожиданное нападение, а вполне себе обычный лук, который повар Лукрацио резал своим огромным острым ножом.

На нем был белый поварской костюм и такая же шапка на голове. Единственное, чего не хватало для создания образа типичного повара, было пузо. Его у Алексея, а точнее Лукрацио, не было.

— Что тебя бесит, старина? — раздался сзади чей-то голос и Алексей подпрыгнул на месте, позволяя телу рефлекторно отреагировать на угрозу.

Выпад назад с полуразворотом, и молодой парень, которому по виду едва-едва исполнилось восемнадцать, с удивлением хватается за свое распаханное ножом горло.

— Лу, за что… — прохрипел пацан и, захлебываясь хлынувшей кровью, отшатнулся назад, где споткнулся об лавочку и упал на пол просторной кухни, заливая первоклассный белый мрамор ярко-красной кровью.

— Ошибочка вышла, — пробормотал Алексей, с сожалением глядя на собственноручно убитого Эрлиха. Молодой посыльный бы не дурак пусть и немного, но сытно поесть за что и поплатился. — Глупо получилось…

Внимание! С Вас снято две единицы!

Текущий баланс: три единицы

— Ну здорово! — еще больше расстроился Алексей.

В какой-то момент ему захотелось плюнуть на эту чертову Игру, в которой виртуальная реальности неотличима от реальной жизни. Захотелось послать на три буквы Награду, которую он получит если пройдет эту Игру.

И ключевое слово здесь было именно «если», а не «Награда».

«А почему, собственно, Награда, а не «Перо»? — отстранено подумал Алексей, заворожено глядя на расплывающуюся по полу лужу крови.

Внимание! Вами получено двадцать единиц!

Текущий баланс: двадцать три единицы

«Даже так, — отметил Алексей, нисколько не обрадовавшись награде за свою сообразительность. — То есть я могу сейчас закончить Игру и получить Перо?»

Он прекрасно понимал, что Сеть не позволит перевести заработанные очки в характеристики. А даже если бы и позволила, он все равно бы не вышел. Может быть после первых игр да, но сейчас точно нет.