— Ты — дебил? — набрал текст кот и возмущенно мявкнул. — Волшебников не бывает!

— Ну, ты же есть! — справедливо возразил Алекс. — Или ты глюк?

— Сейчас морду тебе исцарапаю, будешь знать какой я глюк! — сварливо фыркнув, забарабанил лапами по клавиатуре кот. — Вообще-то, я человек! Просто я не вовремя оказался в неподходящем месте! И вот — очутился в этой гадкой рыжей шкуре! Но я этому уроду еще устрою веселую жизнь, я ему покажу, как зверушек мучить!

Алекс не нашелся, что ответить и молча, опрокинул в себя содержимое тяжелого литого стакана.

— Закусывать надо, а то сопьешься! Кстати, Гера — хакер! — кот протянул пушистую лапу с пухлыми розовыми подушечками. — Можешь звать меня просто Геркулес.

— Гера, ты, что сдуру полез в комп Хоттабыча? — предположил Алекс, осторожно пожав кошачью конечность.

— У тебя пожрать, ничего нет? — проигнорировал глупый вопрос наглый рыжий кот.

— Сейчас сбегаю в магазин за «Вискасом», — неубедительно пообещал Алекс.

— Лучше за вискарем! А свои сухари жри сам! От них, камни в мочевом пузыре образуются. А пива у тебя нет или курнуть?

Алекс сходил на кухню и вернулся с блюдечком, куда щедро плеснул коньяка.

Благодарно урча, Гера принялся жадно лакать с блюдечка. После чего вонзил острые зубы в дольку лимона, которую ему протянул Алекс.

Сжевав лимон вместе с кожурой, кот сладко потянулся, состроил умильную физиономию и отбарабанил на ноуте:

— Ну, вроде, быт налаживается!

— Рад за тебя! — сварливо буркнул Алекс.

— Короче, тут такая тема — мир в опасности! — Гера изучающее оглядел его с ног до головы. — Ты, вообще, как? В смысле, настроен спасти человечество или не очень?

Алекс задумчиво почесал коротко стриженый затылок. С одной стороны, конечно, мир спасать было надо. Тем более что Алекс являлся старшим лейтенантом полиции. Но с другой стороны, у него сегодня был выходной. А в холодильнике еще пол-литра вкусного коньяку, томилась в ожидании своей страшной участи.

— Хочешь Ежовского Душегуба? — Гера забарабанил по клавишам ноутбука, словно цирковой кролик по барабану. — Ежовского Душегуба, да с потрошками? Как тебе такое предложение?

Алекс вскочил из-за стола.

— Только, никуда не уходи! — бросил он Гере на ходу.

Рыжий пожал плечами и презрительно мяукнул, словно говоря: