- Шримпами, - хмуро подсказал Борис. - Сегодня, нам просто тупо повезло!

   - На войне, юноша, не такого понятия как - везение! Заруби это на своем длинном, породистом носу, - строго отчитал его капитан. - Есть твердый расчет и верные действия, в соответствии со складывающейся оперативной обстановкой. Это как в шахматах, когда на твой ход Е2, противник с большой долей вероятности ответит ходом Е4. В расчете на это ты и строишь свою линию обороны или атаки. Впрочем, зачем я тебе все это рассказываю? Ты же у нас экстарсенс - и мысли и дела, все знаешь наперед!

   - Нет, отчего же! - поспешно возразил Борис. - Спасибо за науку!

   Неверов искоса глянул на него, но ничего не успел сказать, так как навстречу им выбежала толпа оборванных, грязных, вооруженных людей. Они радостно кричали, улюлюкали, размахивали руками и всячески выражали свою радость. Только еще в воздух не стреляли, по причине скудости боезапаса.

   - Это что еще за бедуины? - презрительно скривился Неверов.

   - Добро пожаловать в отряд капитана Петрова, - довольно церемонно представил соратников по оружию Батек.

   - Я не знаю и не хочу знать никакого Петрова, а равно с ним Иванова и Сидорова! - отчеканил Неверов. - Будь они хоть генералами от инфантерии! Мне нужен майор Плетнев!

   Когда утихли первые восторги по-поводу чудесного избавления отряда Вадика от неминуемой гибели, наступила суровая проза жизни. Она выразилась в том, что капитан Неверов отказался разговаривать с ним как с равным.

   Более того, он демонстративно не заметил огромную лапищу Вадика, которую тот по простоте душевной, от избытка чувств, сунул своему спасителю.

   - Если в вас осталась, хоть что-то от военного, проводите меня к вашему начальнику, - потребовал тот, с нескрываемым презрением, оглядывая изодранный в клочья, прожженный во многих местах камуфляжный комбинезон другого капитана.

   Его собственная новенькая, с иголочки, форма являла собой разительный контраст с обтрепанным одеянием Вадика.

   Сразу же закаменев лицом, тот отчеканил:

   - Следуйте за мной!

   После чего, крутанувшись на каблуках, он стремительно двинулся в расположение к палатке Плетнева. При этом Вадик последними словами проклинал свое добродушие и человеколюбие, которое в очередной раз подвело его.

   Неверов едва поспевал за ним. С явной опаской поглядывая на маячившую перед ним широкую спину. При этом у него мелькнула запоздалая мысль, что, пожалуй, он слегка перегнул палку, раздразнив этого свирепого мастодонта.

   - Тварь штабная! Собачья особь женского пола из четырех букв! - возмущенно бурчал Вадик себе под нос. - Хочешь майора Плетнева? Будет тебе майор Плетнев, во всей своей первозданной красе!