- Шурик, наддай газу! - крикнул капитан водителю. - А то нам шримпы уже на пятки наступают!

   "Крокодил" начал двигаться заметно быстрее, но гул не отставал и казалось, становился все ближе и ближе.

   Вадик вылез в верхний люк, посмотрел назад и присвистнул. Прямо за ними на расстоянии прямой видимости шла колонна шримповской техники.

   - Парни, у нас на хвосте уйма взбешенных креветок! - мрачно сообщил он бойцам. - Эти твари нагнали нас и уже дышат нам в затылок!

   - Ничего удивительного! - мрачно усмехнулся Батек. - Мы-то прем по целине, а тараканы по готовой дорожке, которую мы для них утаптываем!

   - Значит, через пару минут он начнут садить в нас из своих пушек! - невесело предположил Борис.

   - Похоже, наше дело - швах! - подвел неутешительный итог Батек.

   Но, как выяснилось, настоящий швах поджидал их впереди.

   "Крокодил" внезапно вынесло из зарослей джунглей на открытое пространство. Впереди расстилалась каменистая пустошь, полого спускавшаяся вниз к зарослям джунглей, видневшимся в полутора-двух километрах. Вырвавшись на оперативный простор, боевая машина подпрыгивая на ухабах стремительно понеслась вперед, но внезапно заложив крутой вираж остановилась, подняв густые клубы пыли.

   - Шурик, ты чего? - возмутился Вадик, почесывая очередную шишку на лбу.

   - Командир, глянь, там впереди! - мрачно отозвался водитель.

   - Твою ж мать! - в сердцах вскричал капитан, вглядевшись в простиравшуюся вдалеке густую стену джунглей.

   Оттуда медленно выползали чудовищные машины ощетинившиеся шипами и крупнокалиберными стволами орудий.

   - Да сколько же их там? - воскликнул Борис.

   Действительно, казалось, что им не будет конца края. Таких огромных, монструозных движущихся сооружений никто из людей еще никогда не видел. Было такое ощущение, что шримпы ухитрились как-то поставить на гусеницы или колеса, слегка уменьшенные копии авианосцев.

   Неожиданно шум, раздавшийся сзади, привлек внимание беглецов. Это колонна преследования, наконец-таки нагнала их и теперь медленно, неторопливо разворачивалась цепью у них за спиной, отсекая им всякий путь к отступлению.

   - Сдавайтесь! - резанул ухо ужасающе громкий голос, усиленный аппаратурой. - Дальнейшее сопротивление бессмысленно!

   - Не фига себе матюгальник! - восхитился Батек.

   - Что будем делать, командир? - спросил Борис.

   Вадик, чувствуя на себе пристальные взгляды бойцов, тщательно подбирая слова, сказал: