В воздухе повисла молчаливая пауза, во время которой все присутствующие обратили свой взор на фон Бека, который продолжал невозмутимо сидеть на заднем сиденье лимузина.

Первым неладное почувствовал Николай Петрович, который в зеркале заднего вида увидел, что Алексей покраснел и покрылся капельками пота. Стараясь упредить нежелательные вопросы со стороны посторонних, он вежливо обратился к Лорану с просьбой:

– Месье Лоран! Вы не могли бы оставить нас с моим шефом и господином фон Беком наедине, чтобы мы обсудили некоторые вопросы безопасности?

– Да, конечно, господа. Как вам будет угодно, – проговорил он, выходя из машины.

Как только за ним закрылась дверь, Томилин шёпотом спросил у Алексея:

– Лёша, в чём дело, что происходит?

– Я не знаю, Коля, но мне кажется, что вся моя сила куда-то улетучилась. Я сейчас из последних сил пытаюсь удержать фон Бека в спящем состоянии и чувствую, что меня надолго не хватит.

– Тогда всё бросаем и возвращаемся назад. Чёрт с ним, с этим сейфом. Твоё состояние для меня сейчас намного важнее. Я разворачиваюсь…

– Постой, постой, не спеши. Мы всего в паре шагов от нашей цели, и было бы глупо уезжать отсюда, не получив того, за чем пришли. Если ты сейчас найдёшь способ нейтрализовать Бека, то на всё про всё нам понадобится не больше пятнадцати минут. Сможешь что-нибудь быстро придумать?

– На ум приходит только одно, пережать ему сонную артерию, – выпалил Томилин. – Это вырубит его минут на пять, может, десять. Пока оклемается, пройдёт ещё минут пять. В общем, можно попробовать. Однако я не знаю, как это сделать. Смотри, эти рабочие смотрят на меня, как на витрину магазина. Может, ты его сам там немного придушишь?

– Давай! Только будешь подсказывать, я раньше этого никогда не делал.

– Для начала ослабь ему галстук и расстегни верхнюю пуговицу на рубашке, чтобы я видел его шею. Так, хорошо. Теперь нащупай с левой стороны сонную артерию. Нашёл?

– Нашёл.

– Приложи к ней большой палец и прочувствуй силу кровотока.

– Есть.

– Теперь нажми на неё и жми до тех пор, пока кровоток прекратится.

– Нажал.

– Теперь считай: один, два, три…

Было видно, как шея Бека налилась кровью, он сделал несколько инстинктивных попыток вдохнуть воздух, после чего стал заваливаться вперёд.

– Придерживай его, – спокойно проговорил Николай, неотрывно смотря на состояние банкира в зеркало. – Ещё немного. Теперь всё! Отпускай! Спокойно, не суетись. Привяжи его ремнём безопасности, чтобы он не свалился вперёд.