Матушка-природа не любит единообразия, но иногда она преподносит нам совершенно неожиданные сюрпризы. Например, на озере Байкал есть остров Ольхон, который своими очертаниями очень похож по форме на само озеро, а в США есть «Восточно-Техасское» нефтяное месторождение, которое как две капли похоже на нефтяное месторождение «Гавар» в Саудовской Аравии, только в уменьшенном виде. Вообще месторождение «Гавар» уникально по многим своим показателям: оно самое большое в мире, нефть из него по физическим характеристикам относится к самым лёгким сортам с минимальным содержанием серы. Оно расположено рядом с морским побережьем, что сводит к минимуму затраты на её транспортировку. Когда кто-то говорит вам про саудовскую нефть, помните, это говорят о «Гаваре», поскольку более 65 % всей нефти, добываемой в том регионе планеты, добывается именно из этого месторождения.

Поскольку планирование мировой экономики невозможно без знания общемировых запасов нефти, мы сейчас попытаемся узнать, сколько нефти находится в Саудовской Аравии и как долго ещё будет продолжаться это нефтяное чудо, сделавшее кочевников долларовыми миллиардерами. Правда, сделать это будет непросто, поскольку каждая страна, которая экспортирует нефть, держит информацию о своих запасах за семью печатями. Тем не менее, учёные нашли способ, как обойти эти препятствия. Они провели аналогию между «Восточно-Техасским» нефтяным месторождением и месторождением «Гавар». Поскольку месторождение в Техасе изучено вдоль и поперёк, то учёным не составило большого труда на его основе разработать метод «Оценки месторождений по совокупной добыче в сравнении с первоначальными запасами нефти» или, как его ещё называют, «Метод линеаризации по Хабберту». То есть, грубо говоря, учёные производят сравнительный анализ разведанных запасов месторождения нефти и извлекаемых. Например, месторождение с запасом нефти в 1 миллиард баррелей при ежегодной добыче в 100 миллионов баррелей должно проработать, теоретически, около 10 лет. График добычи у такого идеального месторождения выглядел бы, как «колокол». Сначала происходит плавное увеличение добычи, которое какое-то время стабилизируется на определённом уровне, после чего начинается медленное снижение. Однако, как вы понимаете, в жизни всё выглядит иначе. После того, как добыча достигает своего пика, и месторождение какое-то время выдаёт на-гора максимальное суточное количество чёрного золота, происходит стремительное падение вниз. Это связано с тем, что теоретические и естественные условия залегания нефти в корне отличаются друг от друга. Во-первых, это связано с тем, что подземные естественные резервуары, в которых находится нефть, с геологической точки зрения не представляют собой идеальные ёмкости. В одних местах это огромные нефтяные бассейны, в других это небольшие рукава, в которые нефть поступает по небольшим протокам. Для того, чтобы в таких местах поддерживать добычу нефти на должном уровне, требуется постоянно «поднимать» нефтеносный горизонт к выкачивающей трубе, используя для этих целей так называемый метод интенсифицированной добычи. Это когда в нефтяные пласты начинают интенсивно заливать воду, закачивать газ, а в некоторых случаях проводят горизонтальное бурение. Однако такая технология значительно снижает темпы добычи и требует дополнительных капиталовложений. Поэтому, когда мы слышим, что на том или ином месторождении начали использовать «интенсифицированную добычу», надо понимать, что это месторождение начинает истощаться, и в скором времени оно иссякнет.