Вдвоем они наблюдают, как шаттл поглощает цилиндр. Багажное отделение закрывается.

Сделано.

Раздается сигнал, все отсеки задраиваются, и шаттл превращается в единый гладкий корабль, который сейчас помчится к звездам, унося с собой всех, кто на борту.

Онайи вздрагивает, когда кто-то дергает ее за рукав. Си-Фэн. Вокруг них снуют работники станции, расчищают стартовую площадку. Онайи и Си-Фэн спешат обратно, к своему грузовику. Онайи заходится в приступе кашля. Ей трудно не отставать. Даже когда земля под ними начинает дрожать и отпадают металлические опоры, удерживающие корпус шаттла, Онайи продолжает оглядываться. Начинается взлет, из-под шаттла вырываются клубы дыма. Онайи сгибается пополам от кашля, но все равно смотрит туда. Персонал станции механически управляет процессом. Для них это рутина.

Но Онайи не может отвести взгляд.

– Почему ты не полетела с ней? – тихо спрашивает Си-Фэн, когда они подходят к грузовику.

Онайи долго молчит и смотрит, как шаттл становится все меньше и меньше, пока не покидает атмосферу Земли, оставляя внизу все войны, которые здесь идут.

– Меньше чем через две недели я умру. – Онайи щурится на звезды. – Мы проехали через всю Красную землю, чтобы добраться до Лагоса. На Айфи был костюм, она была защищена от радиации. А я нет. – Онайи чувствует спиной взгляд Си-Фэн, но не оборачивается. Все смотрит на звезды. – Этот душ в подлодке только облегчил боль, но не более того. Рак уже поразил почки. И горло. Скоро я не смогу говорить. И тогда он сожрет легкие. Я не могла позволить Айфи видеть, как я умираю. – Она смотрит себе на руки, мокрые от крови, которую откашляла. Ржавчина разъедает металл. Зрение перебивают помехи. – Я хочу, чтобы она запомнила меня… настоящей. Просто я так хочу.

Си-Фэн молча делает шаг к Онайи. Она стоит очень близко. Так близко, как не встанет тот, кто боится радиации. Она не касается Онайи, только улыбается и тоже смотрит на звезды, мерцающие в вечернем небе.

Помехи не дают Онайи разглядеть созвездия. Как только она собирает одно из них воедино, помехи стирают его. Шотгорн. Помехи. Корона. Помехи.

– Береги ее, – говорит Онайи небу.

И поднимает руку, прощаясь с сестрой.

Помехи.

Конец