– Значит, дело за малым? – спрашивает меня Ману.

– Да. Не буду старой бабкой, крестящейся при любом шорохе, но давайте не станем исключать никаких неожиданностей. За нами наблюдают миллиарды созерцателей, и шут его знает, что взбредет в их инопланетные головы. Ради дополнительного зрелища они могут и Джуме какой-нибудь бонус подкинуть, если уже не сделали этого.

– Командуй, босс, – скалится Картер, почесывая пузо. – Как будем бить саудита?

– Бить буду я и Дила’Ага, которого я призову.

– И тем не менее… – не успокаивается американец, и я вынужден его перебить.

– И тем не менее ваша основная задача – не умереть! Не знаю, как ваш окончательный вылет повлияет на это, засчитают ли вам победу. Я в этих правилах уже совсем запутался: с моей смертью клан распался, и не верни я вас в Испытание…

– Будь что будет, Фил, – кивает Ману. – Как говорят у нас в Колумбии…

– Не сейчас, Мануэль, – я кладу руку ему на плечо. – Времени в обрез. Займитесь прокачкой.

Следующие минут десять я слышу удивленные и восхищенные выкрики друзей, обретающих новые таланты. Майк предсказуемо получает класс воина, как у Картера и Ману.

– У меня появился замедляющий выстрел! – радуется Йована. – Только стрелять не из чего…

Бью себя по лбу ладонью, снимаю рюкзак и вытряхиваю содержимое на землю.

– А вот и есть! Разбирайте комплекты и оружие.

В который раз возношу хвалу нашей предусмотрительности: запасенные в свое время десятки комплектов новой экипировки снова пригождаются, причем в самый нужный момент.

– Народ, послушайте. Я еще раз повторяю: ваша основная задача – не погибнуть. Бойцы Джумы равны вам по уровням, а «гвардейцы» даже превосходят! Не лезьте на рожон, если они кинутся помогать своему лидеру! Наша главная ударная сила сейчас – это глобальный босс. Он такой большой, что ему Рекс на один зуб, понятно?

– Э… – тянет Ола. – А как он выглядит?

– Представь себе дождевого червя длиной в семьдесят метров. Добавь ему на морду щупалец, покрой спину броней и огромными шипами размером с автобус и заполни брюхо раскаленной лавой, которой он плещет из отверстий по всему телу… Представил?

– Не могу себе такое представить, – качает головой камерунец.

– Не знаю, каким надо было быть читером, чтобы уложить такую тварь, – говорит до того молчавший Майк Хаген. – Но я рад, что все обернулось так, Фил. И еще рад, что ты вернул своих… товарищей. Правда, я совсем не верил, что у такого человека, как ты, могут быть друзья…

Остальные непонимающе переводят взгляды с него на меня.

– Когда я его встретил, я был под действием того кинжала, что перестраивает мышление. Помнишь его, Йована?