Поэтому не оставалось ничего иного, кроме как изнурять себя усиленными тренировками. Теперь, разглядывая тренажеры, Хаген мог выбрать тот, который наиболее соответствовал задаче. Как и ожидалось, данные Augmented Reality! Platform отличались от тех, которые заявляли производители. Например, велодорожка повышала уровень выносливости только до двадцати. На вопрос, почему так, Деметриус ответил:

– Потому что кусок механизма, который имитирует дорогу под твоими ногами, не способен заменить настоящую. По той же причине ты не предпочтешь настоящему сексу мастурбацию. Бег по реальной поверхности задействует гораздо больше параметров твоего тела. Имитация горного склона – не то же самое, что горная дорога. Даже тот вид, который откроется перед твоими глазами, когда заберешься на холм, будет работать над улучшением твоего тела.

– Понятно. Но до двадцатого уровня мне еще бежать и бежать.

И Хаген бежал, наблюдая, как стремительно понижался показатель бодрости. Он уже привык к тому, что та всегда была меньше половины.

К полуночи появилось долгожданное сообщение.

Показатель выносливости увеличился!

Выносливость: +1.

Текущее значение: 8.

Получено очков опыта за улучшение основной характеристики: 1000.

Хаген повалился на татами и перевернулся на спину. Картины, которые висели на стенах спортзала, двигались, словно кто-то листал их, в ушах стучала кровь. Кажется, сегодня Хаген перестарался с тренировкой выносливости. Значит, завтра показатель бодрости снова будет лишь на половине…

По дороге домой, в автобусе, он в очередной раз задался вопросом, что же заставляет его все это делать? Стал бы он придумывать свою игру, если бы не возник квест? Или наоборот, квест возник из-за того, что Хаген решил делать игру? Как ответить на вопрос: кто важнее, человек, который принимает решения, или интерфейс, который подталкивает к их принятию? Или, быть может, есть кто-то третий, некий гейм-мастер, который направляет и игрока, и интерфейс в нужное ему русло развития событий?

Деметриус, например, отвечал на этот вопрос туманно, ссылаясь на то, что интерфейс всегда подстраивается к носителю. Но так ли это на самом деле?