Тогда Хаген понял, что пора брать билет на самолет и лететь в родной город для встречи с Алексой Хэпворт.

* * *

Хагену казалось, что родной город будет давить воспоминаниями. Но знакомые места не вызвали никаких сильных чувств. А когда он увидел на месте магазина DigiMart большой торговый комплекс, то даже стало веселее на душе. Слишком много неприятных ассоциаций с этим зданием. Забавно было и то, что на месте закусочной с хот-догами из тараканьих лапок открылся зоомагазин.

Сидя в баре у Чака, Хаген попивал пиво и наблюдал за входом. Когда там появилась Алекса, Хаген ожидал, что его сердце учащенно забьется… Оно и забилось бы, если бы в гостинице, где остановился Хаген, его не ждала истинная владелица его сердца – Фернанда Тодд.

Когда она узнала, что Хаген собирается на деловые переговоры с «бывшей» (Фернанда сама ее так назвала), то заявила, что отправится с ним.

– Там не будет ничего опасного, – ответил Хаген. – Я просто попробую убедить ее дать нам денег.

– Я помогу.

– К сожалению, на таких переговорах не применяют ни электрошокер, ни мешок на голове.

– Я о другом… Я просто не хочу, чтобы ты и она… – и Фернанда недовольно надула губы, явив типично женское проявление эмоций – невероятно редкое для нее! – Ладно. Но если к вечеру не вернешься – найду вас обоих и пристрелю.

– Договорились.

Увидев Хагена, Алекса подошла к его столу.

– Забавно, как все вернулось в этот город. Даже ты.

Хаген попробовал ответить что-то остроумное, но Алекса села за стол и сразу перешла к делу:

– Я попробовала поиграть в демоверсию, которую ты мне прислал, – начала она. – Спасибо, что сделал меня самым красивым персонажем в игре. Далее. Игрок из меня никудышный, но я проконсультировалась со своими советниками, поэтому есть несколько замечаний. Во-первых, необходимо сменить имя Хэллецки, оно слишком глупо выглядит. К тому же он постоянно называет нашего героя «карлик жопоголовый». Это не пойдет. Вы вообще, чем думали, когда писали такое? Это же оскорбление людей с нестандартным ростом. Во-вторых…

Через пять часов часа Алекса попрощалась и покинула бар «У Чака». А Хагена мутило, словно в него всадили еще несколько пуль. Он только что убедился, что его скилл деловых переговоров – жалкое подобие тех умений, которыми обладала Алекса Хэпворт. Она буквально измочалила его своими требованиями, замечаниями и условиями, после выполнения которых ее компания проинвестирует дальнейшую работу над игрой.

Конечно, еще предстояли переговоры с участием Денниса. Пока что у Realtuality не было ничего, кроме обещаний. Но Хаген был уверен, что доведет дело до конца.