Для этого у него несколько причин: он хочет попасть на мероприятия, сопутствующие конгрессу, — Галактический конвент неофантастики и Галактическую научно-техническую конференцию, а также познакомиться с принимающими участие в экспедиции посланниками Ватикана, что должно облегчить пополнение его материалов, необходимых для окончания романа о клоне Иисуса Христа. Есида задействует все знакомства, платит большую взятку и достигает своей цели — его включают в состав делегации в качестве молодого монаха из францисканской обители Нагасаки, ассистентом ксендза профессора Вабулиса (→ВАБУЛИС КСЕНДЗ ПРОФЕССОР).

Чтобы скрыть свои малые познания в делах веры, брат Есида утверждает, что дал годичный обет молчания и общается с товарищами по путешествию лишь с помощью электронной таблички и магнитного стила. Настоящего монаха нанятые Есидой люди усадили в фантоматрон, запрограммировав ему долгое паломничество по святым местам, полное мистических радостей.

Во время путешествия Есида, следя за доктором Веневариусом (→ВЕНЕВАРИУС ДОКТОР), обнаруживает, что в бортовом компьютере холодильника пребывает искусственный интеллект ЗООФИЛОНА МАФУСАИЛА XIX (→ЗООФИЛОН МАФУСАИЛ XIX). Жаждущий разговоров псевдомонах часто посещает МАФУСАИЛА и ведет с ним беседы на разные темы. Однажды он просит его отрецензировать предварительную версию своего романа. Благожелательная подпрограмма ЗООФИЛОНА МАФУСАИЛА — СЕКУНДУС (→ЗООФИЛОН МАФУСАИЛ СЕКУНДУС) за секунду готовит рецензию. Поскольку она не слишком приятная, разозлившийся Есида прерывает контакты с МАФУСАИЛАМИ, но спустя какое-то время возобновляет дискуссию и решает ввести в произведение часть поправок, предложенных электронным критиком.

Когда экспедиция добирается до Галактического центра культуры, Есида, получив ценный идентификатор, покидает товарищей и отправляется на Галактический конвент неофантастики, успевая на первое торжественное выступление, которое делает немилосердно сопящий двудышащий акварианин.

«Я тихонько вошел и уселся с краю, а оратор продолжал:

— …ошибались те, кто после первых контактов различных разумных галактических рас предвещали кончину фантастике. Представители чужих оказались для многих скучными и непонятными, а научный анализ наших культур — слишком герметичным для обычных обывателей. Поэтому фантастика продолжает создаваться, расцвечивая серую галактическую действительность, — не будем забывать, что поставка развлечений для обычных разумов является главной причиной ее существования. По-прежнему возникают интересные произведения, исследующие разные типы альтернативного прошлого и выдвигающие оригинальные прогнозы. Кроме того, без сомнения постоянно растет спрос на книги в жанре фэнтези, хоррора, сказок, а также связанные с теориями заговоров и паранаукой. У фантастики начинается Золотая эра еще и потому, что мы можем заняться организацией больших трансляционных проектов и сравнительным анализом. Считается, что галактическая классика жанра насчитывает около ста миллионов позиций, поэтому нас ожидает множество великолепных читательских знакомств!