Динамик захрипел и затих.

* * *

– По-моему, «ха-ха-ха» было лишним,– укоризненно заметил Дэн, накрывая микрофон ладонью и оттесняя от него увлекшуюся Полину.

– Извини,– покаялась девушка,– уж очень хорошо вжилась в роль безумного ученого. Но ведь и так сработало, верно?

– Даже слишком,– согласился рыжий, кинув взгляд на вирт-окно.

* * *

– …положительная! – простонал Март.– Эта тварь действительно опылила нас какой-то заразой!

– Какой?! – Что такое вирулентная и патогенная, пираты не знали [68], но само звучание этих слов отдавало похоронным звоном.

– Сканер ее не диагностирует, но показывает большое количество микробных тел! – Прибор в руке командира заметно трясся. Более того, незащищенное лицо и кисти начало как-то нехорошо припекать, а когда Март, не сдержавшись, почесал щеку, на ней тут же возникли ярко-красные полоски. Стиральный порошок, к которому подмешали Maramekia, был исключительно ядреным.

Командир обернулся к группе и с изумлением обнаружил, что от большей ее части его отделяют уже несколько метров и пираты продолжают пятиться.

– Эй, ребята, вы чего…– Март непонимающе шагнул за ними, что вызвало чуть ли не истерику.

– Не подходи к нам! Нечего заразу разносить! Стой на месте, покуда корабельный док не подойдет!

– А ну вернитесь, сволочи! – гаркнул командир, выдавливая панику яростью.– Куда драпаете? Подыхать, так всем вместе!

Март вскинул ружье – пока просто так, припугнуть.

Но ему поверили.

* * *

– Вот вам и биооружие,– дрогнувшим голосом сказала Полина, когда перестрелка стихла и экран затянуло медленно оползающей белой пеной – система пожаротушения спешила расправиться с многочисленными очажками пламени и дыма.– Я вообще-то надеялась, что они сдадутся…

– Собакам собачья смерть, – жестко возразил Станислав.– Фрэнк, что у нас со второй лестницей?

– Отстает,– так деловито сообщил хакер, будто сам раздал захватчикам поминутный план.– А вот шахта уже на подходе. Последний вылезает.

– Что ж, тогда наша очередь веселиться.– Роджер прижал клипсу.– Винни, готовность номер один!