– Как бы они нас и правда не поломали, когда обман раскроется. – Капитан мрачно уставился в иллюминатор, на жутковатую черную глыбу в красных искорках маяков. Хотя на самом деле ничего злодейского в ней не было: обычные космические склады, которые арендовали промышленные компании, а охранял десяток скучающих охранников с полуавтоматической боевой установкой. – Погоди, в письме же было написано «клейся к Ясеню», а не «садись на него»! Давай-ка немного отлетим, чтобы сторожей не нервировать, и ляжем в дрейф на расстоянии радиосигнала.

В неподвижном корабле время потянулось еще медленнее. Сектор оказался довольно оживленный, каждые полчаса кто-нибудь да пролетал – в основном коллеги-транспортники и прогулочные катера, на которые команда всякий раз делала охотничью стойку. Тревога оказывалась ложной, но напряжение все равно постепенно нарастало.

– Ну, по крайней мере, нам здесь бояться нечего, – оптимистично заметил Станислав, чтобы подбодрить команду. – Если на нас кто-нибудь нападет, с Ясеня или трассы наверняка заметят.

– Ага, – вразнобой отозвалась команда, чтобы подбодрить капитана. Заметить-то заметят, но кто напал и на кого – вряд ли. С такого расстояния можно определить только тип корабля, а название – уже когда прибывший полицейский корвет выловит плавающий в космосе кусок обшивки. Впрочем, вооруженный до зубов бандитский крейсер сюда действительно не сунется, да и не заслужили они такой чести.

На лидаре появилась новая точка: одинокий кобайк, вопреки обыкновению летящий с невысокой скоростью.

– Он бы еще на ракетном ранце приполз, – проворчал Станислав, в душе тихо радуясь такой раскладке.

– А это точно он? – усомнился Дэн.

– Ну, летит явно сюда.

Под тремя вперившимися в точку взглядами кобайк засмущался и еще больше сбавил ход. Теодор чуть сдвинул рычаг левого маневрового, и корабль плавно развернулся к гостю шлюзом. Не оценив чести, кобайк стрельнул вперед, как заяц, чуть не врезавшись во взлетающий с Ясеня ролкер[2], и в считаные мгновения затерялся в звездной дали.

– Малолетка без прав, – разочарованно прокомментировал пилот. – Погонял в открытом космосе, а тут честного водилу изображает, чтоб копы не тормознули. Не догадывается, придурок, что так выглядит еще подозрительнее.

– Не то слово. – Станислав приподнял фуражку и почесал еще не потный, но уже зудящий лоб.

Ролкер тем временем поравнялся с транспортником и тоже притормозил. Маша смекалисто вывела на один обзорный экран изображение обшарпанного и обляпанного разномастными заплатками бока с надписью «Шайтан», а на другой – поступивший на общей частоте видеосигнал.