– Да кинь туда сразу гранату, делов-то, – не унимался одноногий. Привилегий у него было заметно больше, чем у прочих бандитов: те вмешиваться в дела начальства, а тем более насмехаться над ним не осмеливались.

– На кой он мне дохлый? Слышь, ты! – Казак свирепо ткнул пальцем в Станислава. – Если не позовешь киборга, когда он вынырнет, я тебе ногу прострелю, ясно? Хотя нет, лучше не тебе, а дочурке твоей! Понял, Шило?

– Сделаем, – пробубнил высокий и тощий бандит, державший на мушке Полину.

– А вы, – Казак обратился к двум другим подручным, – пока обыщите их корабль. Если еще кого найдете – тащите сюда.

Ожидание стало для пленников изощренной пыткой. Связанные и согнанные в кучу, посекундно сверяться с коммами они не могли. Как и решить, что хуже: если Дэн вынырнет или если нет.

Казак же то и дело поглядывал на часы и нервничал все больше.

– Двадцать минут! – наконец невозмутимо сообщил за него бородач. – Все, хана рыбке. Столько даже «семерке» не выдержать.

– Может, его чудище сожрало? – предположил Шило. – Как Штопаного?

– Какое еще чудище? – Работорговец недоверчиво уставился в воду. За время ожидания она ни разу не колыхнулась и не булькнула: киборг выдохнул перед нырком. – Сколько тут глубины – пять, десять метров?

– Сорок два, – огорошил главаря Шило. – Сплошной омут, прям от берегов начинается. Мы эхолотом проверяли, когда труп искали.

– Эта пьянь и в луже могла захлебнуться. Или судорогой скрутило, вода-то ледяная. – Казак развернулся к Станиславу – и без предупреждения засадил ему кулаком под ребра. – Что, доволен? – с ненавистью поинтересовался работорговец, сверху вниз глядя на согнувшегося, болезненно хватающего воздух капитана. – Вот урод, утопил своего киборга, лишь бы нам не отдавать!

– Если это «шестерка», то она небось тыщ пять стоила, – печально поддакнул Шило.

– Двенадцать, – мстительно прохрипел Станислав, заработав еще один удар.

Казак напоследок обошел озерцо и раздосадованно скомандовал:

– Ладно, некогда нам тут дурью маяться. Сдох так сдох, невелика потеря. Полетели в лагерь. Гоните пленников на «Шайтан», Майк с Червем поведут «Мозгоеда». Рэтт, ты оглох, что ли? Кончай дымить, вторые легкие прокуришь!

– Купишь мне третьи, – благодушно откликнулся бородач, сделал две последние глубокие затяжки, старательно выколотил трубочку о протез и только после этого соизволил подняться. – Без ноги-то я летать могу, а вот без них…

Котька, видя, что все уходят, а бедную маленькую кошечку забыли в ужасном инопланетном лесу, с надрывным мяуканьем побежала за ближайшим человеком. Казак обернулся, подхватил ее на руки, по-выставочному растянул и оценивающе покрутил из стороны в сторону.