— А чёрт! — Галя зажала разрыв обеими ладонями.

«Хамелеон» должен были защитить от обнаружения даже с повреждениями ткани костюма, но кровь… Одна капля на землю, и меги почувствуют.

— Паш, мой рюкзак. Он слетел по дороге, должен быть где-то здесь, — хрипло прошептала Понева.

Тот взглянул на неё, увидел, что девушка плотно зажала ладонями ногу, всё понял.

— Ищу, — Третьяков, кряхтя пополз по обломкам.

Поневой сейчас надо было сидеть на месте, не двигаясь, и не убирая рук с раны. Паша вернулся с рюкзаком, достал баллончик репаративного спрея, быстро замуровал разрыв на ткани.

Грохот рядом с ними продолжался, над головой увеличивалась тень. Галя взглянула вверх. Снизу казалось, что огромная растущая конструкция растекается на всё, подсвеченное бело-голубым светом небо так, будто горизонтально тянутся нити ткацкого станка.

Меги десятками взбирались к ним по горам обломков и подрастающих опор. Людей пока не заметили, потому что их скрывали руины, а внимание монстров было серьёзно привлечено ростом строения. Всё движение было направлено сейчас в его зону. Похоже, выполнялась команда общего сбора.

— Галь, — позвал Паша, — надо идти. Пока они заняты.

Девушка встала, держась за камни.

— Я готова, — сказала она, и какое-то чувство внезапно подсказало обернуться.

Понева замерла. В одно мгновение страх проткнул тело иглами от затылка до самых пяток. Он убил реакцию, рука даже не дёрнулась за пистолетом в набедренной кобуре. Серый мегистотерий спрыгнул с верха завала и встал в двух метрах от девушки.

Паша обернулся, молниеносно вскинул автомат, но Галя стояла прямо на линии огня. Третьяков прыгнул в сторону, чтобы сменить позицию, уже прижал палец к спусковому крючку…

«Что-то не так».

Эта мысль успела остановить выстрел, который точно подсказал бы мегам, что на их территории остались нарушители. Серый мегистотерий стоял спокойно, не готовясь к прыжку или атаке. Но правая лапа была поднята и сжата в кулак.

Он обвёл людей внимательным взглядом, и, убедившись, что оба смотрят, коснулся лапой плеча. «Замри» и «Я лидер» — два жеста спецназа. Третьяков понял, что стоит с открытым ртом. Закрыл, выругался.

Мегистотерий отступил, показав лапой следовать за ним. Просто поманил по человечески.

— Ты это видел? — спросила Галя шёпотом.

Паша кивнул. Но никто пока не сдвинулся с места. Слишком нереальным казалось поведение мутанта. Это была обычная зета-особь, серый. БПУ светилось. Значит, он был с кем-то на связи. И, похоже, ждать долго ему было нельзя. Мегистотерий прыгнул на ближайший уступ, призывно кивнул головой.