Анна слышала, как хрустнули рёберные кости. Видела, как они провалились под кожей. На мгновение дыхание чёрного беты прервалось. Он не смог вздохнуть.

Но Костя ему не помогал! Воздух с хрипом проходил через горло Багирова, из раны на шее струилась кровь, но он был уже на ногах, стоял рядом и даже не пытался вмешаться, с неподдельным удовлетворением глядя на чёрного союзника, которому грозила неминуемая смерть.

— Костя! — закричала Анна. — Твою мать, пошёл!

Багиров тряхнул головой, зарычал и ринулся в бой. Доля секунды разделила его атаку и смертельный удар Альфы, нацеленный в уже сломанные рёбра чёрного беты. Если бы достиг цели, пробил бы сердца. Но Костя с прыжка ударил мордой в подбородок Альфы, поднимая его голову вверх, вогнал когти глубоко под челюсть и упёрся задними лапами в землю, как в распор, поднимая всю тушу главной особи, чтобы открыть сердце. Единственную уязвимую точку этого могучего тела. Чёрный бета оказался рядом в ту же секунду. Это был прыжок в брызгах собственной крови, но он прыгнул. Нанёс удар точно в рёбра и пробил их. Когти вошли в тело Альфы, выбивая фонтан крови.

Костя оттолкнулся задними лапами, сваливая главную особь, и пробил грудь с другой стороны, повторяя удар чёрного союзника. Альфа рухнул на спину, чёрный бета оказался на нём, и второй удар, уже в проломленную грудь, наконец, достиг сердца. Судорога прошла по телу главной особи, грозный рык затих в горле, заклокотала кровь.

Они додержали его вдвоём: чёрный и белый мегистотерии, действуя вместе, до последнего вздоха Альфы. И ещё минуту после того как он затих, оба стояли над ним, пытаясь дышать после такого боя.

Рычание мегов вокруг усилилось. Резко и быстро. Они разбредались, поглядывая на тех, кто стоял над телом главной особи, словно оценивали происходящее.

Анна замерла. Меги без командира… Может быть бойня. Просто так, для выяснения кто есть на этой площадке. Верховное место в пищевой цепочке освободилось.

Чёрный бета, покачиваясь, отступил и потащил за собой выдранный из спины главной особи имплант — здоровую металлическую сеть с креплениями. Он попытался забросить её себе на спину. Но довольно большое устройство поползло назад. Замах со сломанными рёбрами был слабым.

Бета зарычал, попытался снова. Костя вдруг прыгнул к нему, подобрал сбрую, забросил ему на спину.

Дыхание и рык вокруг усилились. Меги трясли головами, похоже, начали осознавать, что остались без Альфы.

Анна больше не могла сидеть даже на коленях, адская боль заставила встать на четвереньки, и сжаться в подобие позы зародыша. Мышцы и внутренние органы увеличились всё сразу, резко. Ткань одежды натянулась на растущем теле, кожу разрезали кровавые трещины. Из-за этих ощущений Лазарева просто переставала понимать происходящее. Но она всё ещё смотрела за тем, как чёрный бета пригнулся, вытянул шею, чтобы сбруя ровно расположилась на ней и взглянул в глаза Кости. Багиров молниеносно ударил лапами по двум крепительным стержням сбруи, вбивая их в шейные позвонки чёрного мегистотерия.